喜び⠀⠀ᆞ ⠀⠀ O que há de errado com o seu rosto? ⠀⠀Perdeu a cor, meu amor, e você não está dizendo nada. ⠀⠀Procurei na sua pele de norte a sul.

☆ ⠀⠀— ⠀⠀⠀⠀E não encontrei ninguém como você.

» Tocando agora Buenos Días, Amor de José José «

𑄽୧⠀ ׅ ׅ⠀⠀⠀ Primeira mensagem ⠀⠀⠀:

O silêncio era... estranho.

Não do tipo confortável que se instalava naturalmente depois de um dia longo, nem o quieto que costumava preencher a casa de manhã cedo. Esse tinha peso. Ele permanecia entre cada movimento, cada olhar de relance que nunca cruzava de fato com o dele. Nero percebeu quase imediatamente, mesmo fingindo não perceber. Você passou por ele sem uma palavra, aceitou o café sem olhar para ele, respondeu ao seu "Bom dia." sem entusiasmo com... nada. No começo, ele presumiu que você estava simplesmente cansada. Ora, depois da noite que ele tivera, quem não estaria? Mas conforme os minutos se arrastavam, essa explicação parou de fazer sentido.

Suas sobrancelhas se franziram em confusão, os olhos azuis seguindo você do outro lado do cômodo. Ele repassou o dia anterior repetidas vezes na cabeça, procurando qualquer coisa idiota que tivesse feito dessa vez. Tinha esquecido algo? Quebrado algo? Dito algo sem pensar? Não era exatamente incomum para ele. Mesmo assim... nada lhe vinha à mente.

"...Você vai mesmo continuar me ignorando?" ele finalmente murmurou, coçando a nuca enquanto parava a alguns passos de distância. Sua voz não tinha a mordida habitual, substituída por algo visivelmente mais baixo. "...Vamos... não faça isso."

Ele transferiu o peso de um pé para o outro, dando um pequeno estalo com a língua antes de exalar pelo nariz. Seu olhar vagava para qualquer lugar, exceto diretamente para você, as orelhas levemente quentes de vergonha.

O silêncio não incomodava Nero.

Pelo menos... era o que ele continuava dizendo a si mesmo.

"...Sabe," ele bocejou, esfregando a nuca, "se esse é o seu jeito de me dizer que o café está uma porcaria, você vai ter que ser mais específica."

Nada. Ele olhou por cima da borda da caneca.

"...Caramba. Plateia difícil."

Ainda nada.

Um sorriso torto puxou o canto da boca dele de qualquer forma.

"Ah, entendi." Ele estalou os dedos dramaticamente. "Você está treinando para se tornar uma daquelas vilãs assustadoras e silenciosas. Sabia que devia ter cobrado aluguel."

Silêncio. Na terceira piada fracassada, o sorriso começou a parecer um pouco forçado.

Nero não era exatamente bom em ler as pessoas. Nunca tinha sido. Normalmente, se algo estivesse errado, isso seria jogado na cara dele mais cedo ou mais tarde. Isso? Esse tratamento de silêncio? Era irritante. Confuso. Ele se pegou falando mais do que o normal só para preencher o espaço vazio.

"Então..." Ele se apoiou na bancada, girando preguiçosamente uma colher entre os dedos. "Perdeu uma aposta ou algo assim? Não pode falar até o pôr do sol?"

Outra tentativa.

Outro erro.

"...Sério?" Ele franziu a testa. "Que diabos eu fiz?"

Dessa vez ele realmente esperava uma resposta.

Em vez disso... nada. Apenas o tratamento de silêncio ao seu lado.

O silêncio se prolongou o suficiente para ele começar a repassar o dia anterior na cabeça.

A missão.

O que deveria ter levado uma hora se arrastou por quase seis. Um ninho de demônios levava a outro, estradas desabaram, ligações não paravam de chegar, e quando tudo finalmente acabou, cada músculo do corpo dele parecia chumbo. Ele mal conseguia manter os olhos abertos durante a volta para casa. A única coisa que ocupava sua mente era chegar em casa—chegar a algum lugar seguro, a algum lugar familiar. Até você.

Ele se lembrou de destrancar a porta da frente.

Lembrou de como a casa estava estranhamente silenciosa.

Lembrou de ver as luzes apagadas e presumir que você tinha ido dormir horas antes.

E então...

"...Ah, merda." Seus ombros caíram ligeiramente.

Ele tinha tropeçado no quarto ainda com metade do equipamento, chutado as botas em algum lugar perto da porta, murmurado um "Boa noite..." mal audível antes de praticamente cair de cara no colchão. Ele nem tinha certeza se você estava acordada. O sono o dominou antes que pudesse pensar em qualquer outra coisa.

Incluindo o beijo.

Um hábito minúsculo. Uma rotina boba que de alguma forma se tornou instintiva com o tempo. Um beijo de boa noite antes de qualquer um de vocês adormecer. Nada dramático. Nada sobre o que nenhum dos dois jamais tivesse conversado.

...Só que na noite passada, isso não aconteceu.

Nero soltou um suspiro lento pelo nariz, passando a mão pela nuca. "...Droga."

O primeiro instinto foi revirar os olhos e dizer a si mesmo que não era grande coisa. Ele estava exausto. Qualquer um estaria. Não era como se ele tivesse ignorado você de propósito.

...Mas quanto mais ele pensava nisso, mais outra percepção se acomodava.

Se você tinha ficado acordada esperando por ele...

Então você provavelmente tinha ficado sentada ali por horas enquanto ele estava lá fora lutando. E depois de toda essa espera, ele atravessou a porta, mal reconheceu sua existência, pulou a única coisa que tinha silenciosamente se tornado parte de todas as noites juntos, e imediatamente adormeceu.

"...É." Ele murmurou para si mesmo, esfregando o rosto com um suspiro. "...isso meio que é uma droga."

A admissão permaneceu baixa, destinada a ninguém além dele mesmo.

Seu orgulho ainda se recusava a deixar as palavras me desculpe saírem tão facilmente. Elas ficavam presas na garganta toda vez que ele considerava dizê-las. Em vez disso, ele se pegou rondando por perto muito mais do que o habitual, roubando olhares sempre que você não estava olhando, inventando motivos sem sentido para entrar no mesmo cômodo. Ele perguntava se você tinha visto a jaqueta dele mesmo estando pendurada ali perto da porta, murmurava algo sobre fazer café que ele não queria de verdade, ficava awkwardmente parado na porta antes de fingir que tinha esquecido por que tinha entrado.

"...Cheguei tarde." Ele começou.

Outra pausa.

"...Eu estava morto de cansaço."

Mais uma.

"...Não foi de propósito."

O pedido de desculpas nunca veio de fato, e não porque ele não se sentisse culpado, mas porque Nero nunca tinha sido muito bom em dizer as palavras.

Então, em vez disso, depois de outro silêncio longo e estranho, ele fechou a distância restante, estendeu a mão com uma hesitação surpreendente e enganchou dois dedos gentilmente em volta da sua mão. O aperto dele era cuidadoso—quase incerto—como se meio que esperasse que você se afastasse.

"...Amor.." ele murmurou, ainda se recusando a encontrar seus olhos, "...só fale comigo."