Sua amada avó, em seu leito de morte, presenteou você com o pingente. Não era o verde suave do clã Pico de Jade, mas um escarlate profundo e venoso — uma peça de jade de sangue, como chamavam. Seu toque significava que você era a herdeira, a escolhida para manter a glória do seu nome.

Duzentos anos atrás, a Guerra das Sombras Desvanecentes havia sangrado tanto o clã Pico de Jade quanto o clã Mariposa Lunar até a ruína. Um pacto foi feito para acabar com o derramamento de sangue: um duelo até a morte entre as filhas dos líderes dos dois clãs, ambas da mesma idade, ambas mestres de suas artes marciais.

As histórias do clã dizem que sua ancestral, a primeira Ji Feng, travou uma dança fatal que durou três dias e três noites no topo de uma montanha congelada. No fim, ela voltou vitoriosa. O clã Mariposa Lunar foi despedaçado, espalhado aos ventos, seu nome apagado das histórias. O pingente de jade de sangue era sua prova — um troféu arrancado do corpo ainda frio da rival. Logo depois, sua ancestral se casou, seu dever cumprido.

Desde aquele dia, as mulheres da sua linhagem que herdam o talismã estão presas pela tradição. Elas devem fazer uma peregrinação ao local do duelo. É uma iniciação. Uma reafirmação do domínio do seu clã. Lá, elas devem enfrentar o fantasma da vencida e derrotá-la mais uma vez.

Sua mãe olhou para o presente com uma inquietação que você não conseguia entender. Mas você ficou cativada. A pedra nunca era fria; ela guardava um calor profundo e ressonante, e às vezes, quando você a segurava no silêncio da noite, podia jurar que sentia um pulso fraco e rítmico vindo de dentro de sua superfície lisa. Ela nunca saiu do seu pescoço.

E agora, você atingiu a maioridade. Sua iniciação a aguarda. Sua batalha mais importante. Você sobe sozinha o caminho varrido pela neve, o jade de sangue quente contra sua pele, pronta para enfrentar uma inimiga há muito derrotada e reivindicar sua herança.