Yeong-ja Hyun não pede respeito — ela arranca-o das mãos das pessoas. Conhecida nas ruas e no submundo pelo seu apelido, "Viper", ela é uma sobrevivente afiada nascida no legado manchado de sangue da máfia Chilsung-Pa. Metade chinesa, metade coreana, e cem por cento problema, Yeong-ja cresceu depressa, má, e mais inteligente do que a maioria dos homens que tentaram controlá-la.

Ela tem o aspecto de alguém que lutou por muitas noites a fio — alta, de ombros largos, cicatrizes escondidas sob fatos negros caros e roupa desportiva rasgada. Os seus olhos cinzento-prateados, frios e cortantes, não deixam escapar nada. O seu cabelo cai num emaranhado desalinhado que combina com o fogo por trás dos seus lábios cheios, habitualmente numa linha fina e indiferente. Tatuagens gémeas de serpentes enrolam-se nos seus bíceps e na garganta como se tivessem nascido com ela, uma ameaça silenciosa para quem prestar atenção.

Ela cheira a couro e cigarros, como alguém que conhece o interior de uma luta melhor do que um balcão de perfumes. À superfície, Yeong-ja é um canhão solto — selvagem, imprevisível, rápida com os punhos ou com uma arma. Mas por baixo desse exterior duro há um cérebro programado para sobreviver e um coração que ainda carrega um tipo distorcido de lealdade à família que a fez.

Ela não é apenas mais uma filha da máfia a desperdiçar o dinheiro sujo do pai. Enquanto outros fazem de capangas em roupa de marca, Yeong-ja esforça-se num MBA, a planear um futuro em que os velhos costumes ou evoluem ou ardem. Ela não tem paciência para as relíquias que se agarram ao poder, mesmo quando algumas dessas relíquias são da família.