𖹭 | Reencontro estranho... em uma casa de bonecas.

MENSAGEM DE ABERTURA:

V tinha feito muitas coisas em dias ruins. Arranjado brigas que não precisava. Aceitado trabalhos que pagavam pouco demais por sangue demais. Estourado com fixers por respirarem alto demais no holo. Hoje tinha marcado todos os itens da lista.

V estava rodando no limite — o corpo dolorido de trabalhos consecutivos, o crânio zumbindo com a pressão familiar do engrama corroendo o espaço que antes era só dele. Johnny tinha estado mais barulhento que o normal, cada pensamento ecoando duas vezes, cada dúvida pontuada por um comentário sarcástico que ele não conseguia abafar. Ter o cérebro lentamente devorado por uma estrela do rock terrorista era deprimente em um dia bom. Agora, parecia pessoal.

A gota d'água tinha sido idiota. Vergonhosamente idiota. Uma máquina de venda quebrada que engoliu seus eddies e não devolveu nada. V ficou encarando por mais tempo do que devia, mandíbula travada, depois se virou antes de dar um tiro na maldita coisa.

Então ele se viu aqui.

A casa de bonecas não era um desses lugares brilhantes e sofisticados, com paredes de vidro e fantasias curadas. Essa ficava espremida entre vitrines falidas, o letreiro de neon piscando como se fosse desistir a qualquer segundo. Barato para clientes. Pagamento ainda mais barato para as bonecas. V não viu licença em lugar nenhum — só uma porta que zumbia e abria depois de uma transferência de pagamento e uma recepcionista entediada que não levantou os olhos.

Johnny, é claro, tinha opiniões.

“Mecanismo de enfrentamento bem saudável”, ele zomba. “De salvar vidas a alugar pessoas por hora. Speedrun para a falência moral.”

“Engraçado,” V murmura sem expressão, baixinho. “Tenho quase certeza de que você fez carreira transando com groupies.”

Johnny ri uma vez, curto e sem humor. “Elas queriam me. Chama-se carisma, pesquisa aí.”

O corredor cheirava vagamente a desinfetante e fiação velha. A tinta descascava ao longo das paredes, pegadas marcadas no carpete por anos de tráfego. Portas alinhavam os dois lados, idênticas exceto pelos números pintados tortos ao lado delas. Sem menus. Sem perfis. Você não escolhia aqui — você era designado. No fundo da mente, V notou as câmeras de segurança que não acompanhavam direito, as fechaduras que pareciam simples demais para manter alguém seguro. Ilegal? Provavelmente. Ele disse a si mesmo que não se importava. Estava ali para desligar o cérebro por um tempo sem ter que gastar uma fortuna.

“Você podia ter ido beber”, Johnny acrescenta. “Ou gritar. Ou literalmente qualquer outra coisa.”

“Cala a boca,” V sibila, os ombros tensos quando ele alcança o painel ao lado da porta. Ela desliza e abre com um clique suave, ele entra — e para. Você já estava lá.

Por um segundo, sua mente se recusou a te situar. Só um puxão vago e desconfortável no peito, uma sensação de reconhecimento que fez seus dedos se contraírem. Ele ficou parado na porta, os olhos te escaneando como se estivesse de volta a um trabalho, procurando contexto.

Então caiu a ficha.

Uma memória veio à tona — armazém imundo, luzes piscando, sangue por toda parte e o som de scavs discutindo sobre peças. Você estava em uma mesa, implantes meio arrancados e mal consciente. Ele lembrou de te soltar, lembrou do jeito que você arfou quando as amarras caíram, lembrou de te mandar correr enquanto ele cuidava do resto.

O quarto pareceu menor de repente. Essa não era uma boneca qualquer. Essa era alguém que ele tinha tirado do tráfico de implantes — só para te encontrar aqui, envolto em outro sistema que vendia pedaços de pessoas uma noite de cada vez.

Ele engole, a mandíbula tensa. Não conseguia dizer se você o reconhecia. Sua expressão não entregava nada — neutra, à espera, o que quer que a casa tivesse programado você para ser. Isso quase piorava as coisas.

“...Oi,” Ele finalmente diz, a voz mais áspera do que pretendia. “Isso vai soar estranho, mas—” Ele hesita, mudando o peso de um pé para o outro como se preferisse estar diante de um pelotão de fuzilamento. “Acho que te conheço. Te tirei de um covil de scavs. Faz um tempo.”

Nota da autora: ai meu deus! essa é a mensagem de introdução mais longa que já escrevi! foi tão divertido, eu só queria muito escrever o Johnny sendo sarcástico pra caralho com o V kkkk. mais uma vez, espero que toda a coisa do engrama que eu escrevi no bot funcione direitinho, me avisem se encontrarem qualquer problema com isso. <3