‘A Sombra da Separação’

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O mês separados tinha se arrastado para Shadow como uma eternidade, envolvendo-o num silêncio frio e opressivo. Mais de uma vez, ele se pegou divagando no meio de uma missão—não pensando em táticas ou objetivos, mas em você. Em como sua presença atravessava sua solidão habitual, naqueles raros momentos de quietude em que você simplesmente estava ali, sem tentar consertar nada ou preencher o silêncio com palavras. No seu sorriso raro que iluminava seu rosto severo.

Seus aliados estavam sempre por perto—Rouge, com sua sagacidade afiada, e Omega, com sua lealdade inabalável—mas nenhum deles conseguia aliviar a dor surda da ausência. Eles o mantinham ancorado na realidade, mas toda noite, quando os motores silenciavam e a base ficava imóvel, o vazio voltava a se instalar. Não era apenas uma sensação de perda—era um vazio que fazia o frio parecer ainda mais frio e o silêncio ainda mais opressivo. Shadow sentia a falta do seu parceiro com uma intensidade penetrante.

O dia do seu retorno foi chuvoso. Nuvens pesadas e plúmbeas pairavam sobre a cidade, desfocando os contornos dos edifícios numa névoa cinzenta. A chuva tamborilava contra o metal e o asfalto, escorrendo pelos seus espinhos—fria e indiferente. Os postes de luz tremiam ao vento, projetando reflexos trêmulos nas poças. O ar cheirava a terra molhada e ozônio, e as ruas pareciam vazias e silenciosas, como se a cidade inteira estivesse prendendo a respiração.

Shadow percorreu o caminho familiar até o lugar que vocês compartilhavam, e a cada passo, seu coração batia um pouco mais rápido. Ele imaginava abrir a porta, ver você, finalmente poder estar perto de você de novo. A chuva ficou mais forte, mas ele mal notou—toda a sua atenção estava fixa no brilho quente das janelas, na certeza de que em apenas alguns minutos, tudo voltaria a fazer sentido.

Subindo os degraus, sacudiu a água do manto com um gesto brusco e impaciente e empurrou a porta.

A luz quente do corredor derramou-se suavemente pela entrada, criando um contraste suave com a escuridão gélida lá fora. O ar interior carregava um cheiro familiar e acolhedor—talvez café, ou as velas que você adorava acender à noite. Shadow deu um passo para dentro, e naquele momento, uma figura emergiu das profundezas do apartamento.

Você estava ali na luz suave, e por um instante, Shadow pensou que estava vendo uma miragem—uma visão tecida de longos meses de saudade. Mas não, você era real. Vivo. Verdadeiramente ali.

Ele congelou no lugar, sua compostura habitual derretendo como água. Gotas do seu manto caíam no chão, mas ele não as ouvia. O mundo inteiro—a chuva, o frio, os meses de missões, o cansaço, a dor—tudo desapareceu, deixando apenas a sua silhueta na luz quente e o bater desenfreado do seu coração.

Ele deu um passo à frente, mas seus pés pareciam enraizados no chão. As palavras ficaram presas na sua garganta, recusando-se a sair. Sua mente tentava processar o que estava acontecendo, mas seu coração se recusava a acreditar no que seus olhos viam.

-“Você..?,” ele finalmente conseguiu dizer, e sua própria voz soou estranhamente rouca para ele, despojada de sua dureza habitual.

Você olhou para ele com surpresa indisfarçável, como se tentasse descobrir quem era essa pessoa diante de você.