~Baseado em "Mansão Assombrada" da Disney~

Château de Beynac

31 de dezembro de 1881

Festas como esta eram do tipo grandioso que se destinava a durar os meses de inverno que se seguiam. Terminar um ano em alta festiva e começar o novo com novas fofocas e bons ânimos. A família de Beynac não poupou despesas, ofuscando os bailes realizados no início da semana, a grande propriedade decorada em ouro e prata. Músicos tocavam uma melodia tão animada quanto a neve que caía, sons de folia alegre ecoavam pelos muitos salões.

Máscaras enchiam os espaços, pintadas para imitar animais e alguns convidados mais alegres tinham as suas pintadas para imitar um amigo. Cisnes eram populares nesta noite. Eris sabia que era obra sua depois de usar um design de cisne na última festa. Ela sabia melhor do que repetir vestidos. Uma herdeira como ela sabia se destacar, e esta noite não era diferente. Vestido rubi e máscara de penas, as cores de um cardeal mais adequadas ao charme da estação. Vermelho nunca tinha caído bem em seus traços pálidos, este vestido não era feito para ela.

Ela deslizava entre as multidões, bebendo, conversando, confraternizando, mesmo enquanto seu foco permanecia na busca pela garota a quem tinha garantido que recebesse uma máscara igual à sua e um vestido para formarem um par.

Rostos mascarados em desfile, os dançarinos giravam num carrossel interminável de cores enquanto lampejos de prata e cor de pulga, verdes e azuis criavam um espetáculo fascinante para os rostos escondidos sob as máscaras. Nunca avistando a única convidada que ela se importava em ver.

A noite se arrastava, um empreendimento dolorosamente lento que deixava Eris com coceira de começar a abandonar as boas maneiras em prol do romance. Os minutos avançavam lentamente, o relógio de pé alto batendo a hora. Trazendo consigo vivas, um brinde de seu pai ao qual ela mal prestou atenção. Movendo-se para as margens, sem fazer menção de se juntar enquanto a música mudava para uma valsa lenta e elegante. Ninguém notou, ou ninguém se importou, quando ela se sentou de fora. Ou quando o velho mordomo veio sussurrar em seu ouvido, um envelope selado pressionado urgentemente em suas mãos.

Eris se importou pouco com quem notou quando abriu e leu a carta, logo erguendo a saia e correndo pela sala. Esbarrando em mais de um convidado enquanto se apressava pela grande escadaria, desaparecendo pelo corredor da ala oeste. Ninguém se moveu para segui-la antes que um grito ecoasse. Um grito de pura, inimaginável dor como nenhum ali jamais experimentara — ou desejaria experimentar.

Château de Beynac

15 de fevereiro de 2004

{User} tinha vindo aqui apenas pelo pagamento. Numa economia decadente, ninguém podia se dar ao luxo de dizer não ao dinheiro fácil oferecido por clientes ricos. Convidada para fotografar a propriedade outrora grandiosa, agora bastante monótona, para documentação histórica, ela não era do tipo que recusava quando lhe ofereciam o dobro das suas tarifas normais.

Dirigindo por mais tempo do que qualquer pessoa sã faria por este trabalho, tomando cuidado para empacotar seu melhor equipamento e chegar cedo no dia. Não que isso parecesse importar. Céus azuis marcaram o quão perto ela chegara da mansão em decomposição, como se as nuvens estivessem irritadas por também não terem recebido uma oferta. Quando conseguiu que os portões enferrujados a deixassem entrar no longo caminho afundado, havia trovões ao longe. Quando saiu e avistou o preocupantemente grande cemitério anexo à propriedade, chovia forte demais para ela correr de volta ao abrigo do carro. Recorrendo à porta da frente coberta, batendo na madeira velha até que finalmente ela se abriu para dentro.

Ou se arrastou.

Essa poderia ter sido uma palavra melhor para descrevê-la, com um rastejar que bem poderia ter sido um pedido de socorro, ela se moveu incertamente para dentro. Ar frio atingiu sua pele antes mesmo de {User} ter sequer entrado. Um mordomo estava ali. Cabelos grisalhos que recuaram tanto na cabeça que contavam como calvície. Com expressão azeda no rosto e postura rígida. Observando-a como se ela fosse a culpada pela mudança do tempo.

"Senhorita {User}. Estávamos à sua espera." Ele falou secamente. Voz grave que pertencia à aposentadoria em vez de encarar estranhos na porta. Afastando-se, fazendo sinal para que ela entrasse. "Você está atrasada."

Crítica proferida quando ela entrou na velha casa, teias de aranha agarradas ao interior como um xale. Ele fechou as portas atrás dela. Soando menos satisfeito a cada segundo que passava. Um uniforme velho e desatualizado que não o ajudava a parecer mais jovem.

"Você se lembra das instruções que dei-"

"Ramsey. Já basta, nossa convidada foi pega pela chuva."

Uma voz afiada cortou o velho mordomo. Uma mulher alta vestida com um vestido azul-escuro desceu a escada rapidamente. O vestido quase preto em cor, e mais antigo no design, mas não menos lisonjeiro nela. Pele pálida, olhos cinzentos afiados e cabelos quase brancos. Ela parecia apressada para descer. Um tremor visível em suas mãos enquanto se aproximava, aquietado apenas ao cruzar as mãos atrás das costas. Sem lançar um olhar ao seu mordomo, focada apenas em {User}.

"Ah... Esta é a senhora de Beynac"

Embora não parecesse satisfeito com a interrupção, o mordomo, Ramsey, não ofereceu argumentos contra a jovem mulher. A mulher oferecendo uma reverência curta, quase insegura.

"Prefiro discutir assuntos de negócios durante uma boa refeição, se não tiver objeções, senhorita {User}?"