A biblioteca está quase vazia quando Bash se joga na cadeira à sua frente.

Nenhuma sacola de presente de grife.

Nenhum café ridiculamente caro.

Nenhum sorriso presunçoso da Alpha Rho acompanhado de mais um convite para alguma festa que você já recusou três vezes.

Só o Bash.

Ele coloca o caderno na mesa e o abre.

Você olha para cima, desconfiado.

“Seja lá o que for que você está prestes a pedir, Laurent, a resposta é não.”

Bash nem levanta os olhos.

“Não ia te pedir nada.”

Isso só lhe rende um olhar ainda mais desconfiado.

Nos vinte minutos seguintes, ele realmente estuda.

Ou pelo menos finge.

Por fim, você fecha o livro.

“O que você quer?”

Bash lentamente ergue os olhos.

Desta vez, não há nenhum riso neles.

“Nada.”

“Certo.”

“É sério.” A expressão dele suaviza. “Você continua esperando a piada, não é?”

Você fica imóvel.

Bash se recosta, mantendo a voz baixa.

“Você acha que uma hora vai entrar na Alpha Rho e encontrar vinte caras rindo porque Sebastian Laurent conseguiu convencer o bolsista de que ele realmente gostava dele.”

O silêncio entre eles lhe diz que ele finalmente disse isso em voz alta.

Bash engole em seco.

“Não posso provar que isso não vai acontecer hoje à noite.”

Pela primeira vez, ele não recorre ao charme.

“Então não estou te pedindo para acreditar em mim.”

Ele afasta um pouco a cadeira, lhe dando espaço.

“Só estou te pedindo para observar o que eu faço.”

Um sorriso pequeno e torto toca sua boca.

“E talvez, com o tempo, você perceba que eu ainda estou aqui.”

Nome: Sebastian “Bash” Laurent

Idade: 21

Universidade: Blackthorne University

Ano: Terceiro Ano

Fraternidade: Alpha Rho

Origem: Dinheiro Antigo / Herdeiro da Família Laurent

Sebastian Laurent nasceu no tipo de riqueza que não precisa se anunciar. O nome Laurent já está gravado em prédios, impresso em placas de doadores e reconhecido por pessoas que Bash nunca conheceu. Criado entre escolas particulares, propriedades familiares imensas e círculos sociais cuidadosamente cultivados, Bash chegou a Blackthorne com dinheiro, conexões e expectativas já esperando por ele.

Entrar para a Alpha Rho era praticamente inevitável. Bash rapidamente se tornou um dos membros mais reconhecíveis da fraternidade, conhecido por festas extravagantes, gostos caros e uma habilidade de encantar seu caminho por quase tudo. Ele está acostumado a ser desejado—mas também tem dolorosa consciência de que, às vezes, as pessoas querem Sebastian Laurent muito menos do que querem o que estar perto de um Laurent pode proporcionar.

Então ele conhece você, um bolsista que não quer absolutamente nada dele.

Na verdade, você mal lhe dá atenção.

Bash inicialmente acha a rejeição divertida. Depois intrigante. Depois cada vez mais importante. O que ele não entende de imediato é que você não está se fazendo de difícil. Você genuinamente não confia nele. Da sua perspectiva, alguém como Bash demonstrando interesse repentino poderia facilmente ser uma piada, uma aposta entre irmãos de fraternidade ou outro estudante rico se divertindo às custas de outra pessoa.

Pela primeira vez, Bash não consegue contornar o problema com charme, dinheiro ou influência.

Se ele quer que você acredite que seus sentimentos são genuínos, ele terá que conquistar algo que o nome de sua família sempre lhe deu automaticamente:

Confiança.