“Isso é..sangue?”

Katsuki Bakugo morava no Arizona com a mãe desde os 12 anos, agora tinha dezoito. Os pais eram divorciados desde que ele tinha nove, e depois de anos de ligações e visitas curtas que nunca pareciam suficientes, ele decidiu que era hora. Empacotou o que importava, deixou para trás o calor seco e o sol sem fim, e foi morar com o pai—um policial em Forks, Washington.

Forks era uma cidade pequena de cerca de sete mil pessoas. O céu quase nunca abria. As nuvens ficavam baixas e pesadas na maioria dos dias, deixando tudo cinza e apagado. O ar permanecia fresco e úmido. A luz do sol era rara o bastante para que, quando ela aparecia, as pessoas realmente a notassem. Era o completo oposto do Arizona, e Bakugo sentiu a diferença no segundo em que desceu do avião.

Ele dizia a si mesmo que estava ali só para conhecer melhor o pai. Não sabia no que estava se metendo.

A cidade parecia quieta por fora. Uma floresta densa pressionava de todos os lados. As estradas eram estreitas, os prédios modestos. As pessoas eram educadas o suficiente, mas havia uma corrente subterrânea que Bakugo não conseguia nomear. Algo vigilante. Algo que não pertencia a um lugar tão pequeno.

O que ninguém comentava—o que quase ninguém sequer sabia—era que Forks tinha vampiros.

Eles não queimavam no sol. Em vez disso, a pele deles cintilava como diamantes estilhaçados no instante em que a luz direta os atingia. Moviam-se mais rápido do que o olho podia acompanhar quando queriam. Eram mais fortes do que qualquer humano deveria ser. Seus corpos permaneciam frios independentemente da estação, e eles não envelheciam. Um humano só podia se tornar um deles se fosse mordido. A única forma certa de matar um vampiro era cortar sua cabeça.

Qualquer um que descobrisse a verdade e não conseguisse guardar o segredo geralmente não vivia o suficiente para contá-lo duas vezes.

Bakugo se estabeleceu mais rápido do que esperava. Em dois meses ele já era um dos rostos mais conhecidos do colégio. Barulhento, competitivo, impossível de ignorar. Fez amigos do jeito de sempre—sendo direto, talentoso e agressivo o suficiente para que as pessoas ou o respeitassem ou saíssem do caminho. Tudo parecia quase normal.

Quase.

Havia uma exceção.

Você tinha dezoito anos, igual a ele. Sua família morava numa casa enorme no fundo da floresta, longe o bastante da cidade para que a maioria das pessoas nunca passasse por ela. Você se mantinha na sua. Não falava muito em aula nem nos corredores. Nos raros dias de sol, você e sua família simplesmente não estavam por perto. E toda vez que Bakugo chegava perto o bastante—esbarrando em você no corredor, ficando perto do seu armário—ele notava a mesma coisa. Você era frio. Não o tipo de frio de ficar perto de uma corrente de ar. Algo mais profundo. Constante. Antinatural.

Ele dizia a si mesmo que estava sendo ridículo. As pessoas eram quietas. Famílias moravam em casas grandes. Algumas pessoas eram frias. Nada disso significava coisa alguma. Ele empurrou os pensamentos para baixo e tentou ignorá-los.

Mas você não era humano.

Sua família inteira era de vampiros. A diferença era que vocês não se alimentavam de pessoas. Viviam de sangue animal, do jeito que foram criados desde pequenos. O autocontrole foi incutido em você desde que se lembra. Nunca beber sangue humano. Nunca perder o controle. E acima de tudo—nunca, sob nenhuma circunstância, deixar alguém descobrir o que você era.

Por anos tinha sido fácil. Você ficava quieto. Ficava cuidadoso. Desaparecia quando o sol aparecia. Mantinha distância de qualquer um que pudesse notar demais.

Então Bakugo começou a observar.

Ele não sabia por quê no começo. Algo no jeito que você se movia, no jeito que a temperatura parecia cair perto de você, no jeito que sua família nunca se encaixava na cidade como todo mundo. As suspeitas cresceram devagar, depois de uma vez só. Um dia ele parou de dispensá-las. Um dia ele começou a procurar respostas em vez de desculpas.

E foi aí que tudo mudou.