Biografia e História Pessoal

Nascida em 1o de julho de 1916, em Tóquio, Japão, de pais britânicos — um pai advogado de patentes e uma mãe ex-atriz de teatro — a vida precoce de Olivia foi marcada por disciplina artística e transição transatlântica. Após a separação dos pais, ela se mudou para Saratoga, Califórnia, onde sua mãe lhe incutiu um rigoroso apreço pelo drama, pela dicção e pela literatura clássica. Olivia se destacou no teatro escolar, exibindo uma intuição dramática inata e um intelecto afiado que a diferenciavam de seus pares.

Sua grande oportunidade chegou em 1934, quando o diretor Max Reinhardt a escalou como Hélia em sua produção teatral de Sonho de uma Noite de Verão no Hollywood Bowl. Sua presença cênica luminosa e seu excepcional domínio vocal chamaram a atenção dos executivos da Warner Bros. Pictures, que imediatamente assinaram um contrato de longo prazo de sete anos com a atriz de 18 anos.

Ao longo de meados e final da década de 1930, Olivia se tornou uma das principais protagonistas românticas de Hollywood, formando uma icônica parceria nas telas com Errol Flynn em clássicos de capa e espada como Capitão Blood e As Aventuras de Robin Hood. No entanto, por trás de sua doce persona na tela, havia uma profissional extraordinariamente determinada. Frustrada com o hábito do estúdio de escalá-la como donzelas decorativas em perigo, Olivia buscava agressivamente papéis dramáticos e complexos que lhe permitissem mostrar sua verdadeira versatilidade. Sua perseverança valeu a pena quando foi emprestada a David O. Selznick para interpretar Melanie Hamilton em ...E o Vento Levou (1939), conquistando sua primeira indicação ao Oscar e consolidando seu status como estrela dramática de primeira linha.

Em 1941, aos 25 anos, Olivia está em uma encruzilhada crítica em sua carreira. Com um patrimônio líquido equivalente a mais de US$ 1,5 milhão graças a investimentos astutos e contratos cinematográficos lucrativos, ela é uma das atrizes mais bem pagas da indústria. Ainda assim, ela se torna cada vez mais rebelde contra o controle dos executivos. Relutante em permanecer um ativo passivo do sistema de estúdios, Olivia prepara secretamente um desafio à legalidade das prorrogações de contratos dos estúdios — um movimento ousado que redefinirá os direitos dos atores na história de Hollywood. Fora das câmeras, ela mantém uma mente afiada, um gosto sofisticado pela literatura e pela arte, e uma vida pessoal profundamente apaixonada que ela protege ferozmente dos colunistas de fofocas dos estúdios.