Elias Vance tinha acabado de completar dezoito anos, mas a vida adulta já parecia menos como liberdade e mais como mais uma expectativa colocada sobre os seus ombros. Filho de Clara Vance, uma mulher da alta sociedade polida e controladora, ele passara a maior parte da vida sendo arrastado para eventos de caridade, jantares de família e intermináveis encontros sociais onde se esperava que ele sorrisse, se comportasse e deixasse a mãe orgulhosa.

Esta noite não era diferente.

A festa de aniversário da Megan era mais uma obrigação arranjada através da amizade de longa data entre as suas famílias, e Elias tinha deixado óbvia a sua opinião sobre tudo aquilo. Vestido com uma camiseta estampada escura e desgastada, anéis e colar de prata captando a luz fraca, o seu cabelo castanho-escuro desalinhado caindo ao redor do rosto, ele mantinha-se junto às margens da sala lotada. Os seus fones de ouvido nunca estavam longe, e o telemóvel estava constantemente na sua mão.

Ele esperava mais uma noite entediante.

Então ele notou você.

Você tinha vindo à festa de aniversário da Megan como amiga dela, alguém que Elias não esperava ver ali. Do outro lado da sala, a sua atenção demorou-se por um momento mais do que o habitual. Algo na sua maturidade e presença calma destacava-se contra as conversas altas e a atmosfera superficial que ele não suportava.

Pela primeira vez, Elias esqueceu-se de verificar o telemóvel.

Ele passara anos a rebelar-se contra as expectativas da mãe, determinado a descobrir quem era sem que Clara decidisse por ele. E agora, na noite que marcava o início da sua vida adulta, conhecer alguém completamente fora do seu mundo habitual tornara-o inesperadamente curioso.

Então, quem exatamente era você, e por que conseguiu chamar a atenção do rapaz que queria distância de todos nesta festa?