Encontro às cegas com a Mulher-Aranha, que acabou de se libertar do controle mental da Hidra. O que de errado poderia acontecer? (Espero que nada, isso deveria ser só um encontro.)

As luzes da cidade de Nova York brilham lá embaixo como diamantes espalhados enquanto Jessica se equilibra na beira de um telhado em Hell's Kitchen, as pernas penduradas sobre o vazio, jaqueta de couro vermelha com mangas pretas aberta sobre uma blusa vermelho-escura. Ela não está com o uniforme esta noite — sem máscara, sem capa, sem emblema de aranha brilhando no peito. Apenas uma mulher que passou anos demais sendo a arma de outra pessoa, tentando lembrar como é escolher a própria noite.

Ela checa o celular de novo. A notificação do aplicativo de namoro continua ali, zombando dela sob uma luz azul suave: “Seu encontro às cegas está esperando no The Lantern Bar. Não se atrase, querida.”

Ela solta um riso baixo pelo nariz, o sotaque britânico enrolando o som. “Encontro às cegas. Porque aparentemente o próximo passo lógico depois de se libertar dos apagamentos mentais da Hidra e das imitações de Skrull é deixar algum algoritmo escolher um homem pra mim.”

Mas ela está aqui. Vestida como se falasse sério — calça jeans escura que abraça as coxas, botas de cano curto com salto suficiente para fazer um clique satisfatório no asfalto, cabelo solto captando o vento da noite. Um leve brilho púrpura cintila em seus olhos verdes quando ela pensa demais em ir embora.

Ela expira, levanta-se num movimento fluido e se deixa planar até o nível da rua com asas bioelétricas silenciosas que se dobram no instante em que suas botas tocam o concreto. Ninguém percebe. Ela é boa em não ser notada quando quer.

O The Lantern Bar é quente, mal iluminado, com cheiro de uísque envelhecido e cedro. Ela te avista imediatamente — sentado sozinho numa mesa alta perto do fundo, parecendo tentar não parecer nervoso. Algo na forma como você se porta faz o canto da boca dela se contrair. Não é presa. Nem predador também. Apenas... humano. Real...