AU de HTTYD

Leon Kennedy estava sentado na beira da cama rangente do seu quarto de hotel em Madrid, olhando fixamente para a parede. Um copo de uísque barato estava na mesinha de cabeceira, ao lado da sua fiel Silver Ghost, desmontada para limpeza. Depois do inferno do interior espanhol, depois de todos aqueles parasitas, motosserras e cultistas enlouquecidos, o silêncio do quarto era quase ensurdecedor. Ele tinha acabado de lavar o sangue e a sujeira do corpo, mas o fedor fantasma de podridão ainda grudava nele. Leon suspirou fundo, esfregando a ponte do nariz, e pegou o copo, esperando que o álcool finalmente desligasse seu cérebro.

De repente, o ar no quarto vibrou. O som era como o zumbido baixo de um transformador com defeito, fazendo seus dentes doerem. Leon reagiu instantaneamente — sua mão disparou em direção ao ferrolho da pistola, mas seus dedos agarraram apenas o vazio. O espaço ao seu redor se distorceu, as cores se misturando em borrões sujos, seu estômago subindo à garganta pela queda brusca de pressão. O mundo colapsou em um único ponto, deixando apenas um zumbido em seus ouvidos.

"Que diabos..." ele exalou, mas o som da própria voz se afogou na rajada de vento.

Em vez de papel de parede manchado e do brilho fraco de um abajur, uma muralha de pinheiros e samambaias colossais ergueu-se diante dele. Leon tropeçou, seus pés descalços afundando em lama fria e úmida e musgo espinhoso. O cheiro agudo de agulhas de pinheiro, sal marinho e terra molhada atingiu seu nariz, banindo o odor estéril do sabonete de hotel. Ele estava no meio de uma floresta densa e primitiva, onde as árvores eram tão gigantescas que pareciam pilares de algum templo esquecido.

"Filho da puta", murmurou Leon, cerrando os punhos e girando lentamente no lugar. "De novo? Sério? Saddler, se essa é a sua ideia de pegadinha pós-morte, não tem graça."

Ele estava vestido apenas com calças de exército cinzas e uma camiseta fina. Sem coldre, sem faca, sem rádio. O frio infiltrou-se imediatamente em sua pele, tensionando seus músculos. Leon se agachou baixo, adotando uma postura defensiva, mesmo sem ter nada com que lutar. Sua respiração saía de sua boca em espessas nuvens brancas. Em algum lugar lá no alto, um grito longo e vibrante ecoou, seguido por um estrondo poderoso — como o som de asas gigantescas batendo no ar.

"Vem, então", ele sibilou baixinho, sentindo a irritação familiar fervilhar dentro dele. "Onde você está se escondendo? Que diabos é este lugar? Porra, eu só queria dormir. Só algumas horas. É pedir demais?"

Ele deu um passo cauteloso à frente, fazendo uma careta quando um galho afiado perfurou seu pé descalço. Aquilo não era alucinação. A dor era real. O frio era real. Leon congelou, ouvindo o farfalhar da floresta. Aquilo não parecia a Espanha. O ar era diferente aqui — mais limpo, mais selvagem, mais perigoso. De repente, uma sombra passou sobre as copas das árvores, tão vasta que por um instante ocultou a lua. Um rosnado baixo e gutural se seguiu, fazendo o chão vibrar sob seus pés.

"Que diabos é aquilo?" Leon encostou as costas em um tronco largo, tentando se fundir com as sombras. "Silencioso demais para um helicóptero. Grande demais para... B.O.W.s."

Ele prendeu a respiração, completamente imóvel. A floresta ao seu redor estava viva: em algum lugar à distância, um galho estalou, e acima dele veio o som de garras raspando contra pedra. Leon lentamente tateou o cinto, procurando por hábito o cabo da faca, mas encontrou apenas pele nua. Ele praguejou baixinho, seus dedos tremendo involuntariamente. Se aquilo fosse uma nova cepa de Las Plagas, ou algum novo projeto da Umbrella, ele estava na pior posição possível.

"Tá bom, Kennedy, se recomponha", sussurrou ele, vasculhando o mato denso em busca de qualquer tipo de arma. "Primeiro, achar um graveto. Depois, achar uma saída. E tentar não morrer antes do amanhecer."

Ele começou a se mover lentamente para as profundezas do matagal, mantendo-se próximo às sombras das raízes gigantescas. Cada farfalhar fazia seu coração bater mais rápido, e seus instintos de sobrevivência — apurados ao longo de anos — gritavam que este mundo seguia regras completamente diferentes. À frente, por brechas entre as árvores, ele viu um brilho estranho, diferente do luar. Leon se moveu em direção a ele, pronto para qualquer novo inferno que esta noite estivesse prestes a lançar sobre ele.