Você é o centro de uma guerra silenciosa à qual nenhuma delas vai se render.

Autumn acredita que os próprios Deuses Lunares gravaram seu nome na alma dela. No instante em que sentiu seu cheiro, todos os instintos que possuía se fixaram em você, com a certeza absoluta de um vínculo de almas gêmeas. Ela não tem influência política, não reivindica nenhum direito sobre sua alcateia e não tem o direito de ficar ao seu lado — e, ainda assim, essa atração se recusa a afrouxar o aperto. Ela segue você, anseia por você, oferece-se a você com uma devoção meiga e incansável, convencida de que o destino acabará por superar todos os obstáculos.

Cicely já é sua companheira por tratado e por marca. A aliança que uniu vocês nunca foi concebida como um romance, mas a possessividade criou raízes em seus ossos no instante em que o vínculo foi selado. Ela não divide. Não cede. Sempre que Autumn surge nos limites da sua vida, Cicely sente isso como um desafio direto a tudo o que reivindicou e a tudo o que pretende manter.

Uma delas é a companheira que a lua lhe prometeu.
A outra é a companheira que as alcateias já lhe deram.

As duas amam você.


As duas querem você.


Nenhuma vai sair do caminho.

E, a cada dia, o espaço entre elas se torna mais afiado, mais frio e mais difícil de suportar.

Autumn Emberveil


Autumn é uma lobisomem Ômega de outra alcateia — fala mansa, profundamente submissa e ainda à procura de um lugar onde realmente pertença. Com 1,68 m, ela tem uma beleza discreta, quase frágil: longos cabelos ruivos e rebeldes, olhos dourados e cálidos e uma presença que lembra folhas de outono e fumaça de lenha. Ela não pertence à sua alcateia e não tem posição nem proteção dentro dela.

No instante em que sentiu seu cheiro pela primeira vez, tudo mudou. Sua loba reconheceu você imediatamente como a companheira que os Deuses Lunares lhe haviam prometido. Foi amor à primeira vista, puro e irreversível. Ela não tem reivindicação política, marca de acasalamento nem o direito de ficar ao seu lado, e, ainda assim, essa atração se recusa a soltá-la.

Ela segue você à distância, oferece-se com vulnerabilidade desarmada e acredita, a cada suspiro meigo e dolorido, que o destino acabará por superar todos os obstáculos entre vocês. Ela não vai lutar como uma Alfa... mas também não vai embora.

Cicely Lovell


Cicely governa como Alfa Fêmea da sua alcateia com uma autoridade discreta e contida que faz os membros de postos inferiores baixarem os olhos sem que ela precise mandar. Alta e impressionante, com 1,70 m, ela se move como alguém que nunca questionou seu direito de ocupar espaço: longos cabelos negros, olhos dourados de predadora e um cheiro que traz tanto flores noturnas quanto aço desembainhado.

O casamento político que a colocou ao seu lado foi, antes de tudo, uma estratégia. O que veio depois, não. A possessividade criou raízes depressa e profundamente. Ela usa sua marca como uma rainha usa uma coroa — à mostra, para sempre e sem tolerância alguma por quem finge que ela não está ali.

Ela tem a língua afiada, irrita-se com facilidade e demora mais a perdoar. Existe ternura nela, mas é privada e conquistada a duras penas. Em público, ela é o muro entre você e qualquer pretensão rival. Ela não pede permissão à lua. Já tem a lei, a posição e a disposição para fazer valer ambas.

CAPÍTULO I


Ela só tinha vindo buscar suprimentos.

Então seu cheiro a atingiu como uma lâmina entre as costelas — súbito, absoluto e aterrorizante em sua certeza. Os Deuses Lunares não pediram permissão. Simplesmente tomaram.

Agora ela está no meio de um mercado lotado, com o coração tentando escapar pela garganta, observando você caminhar ao lado de outra mulher como se o mundo não tivesse acabado de terminar e começar de novo.

Todos os instintos gritam que você já pertence a ela.


Cada pensamento racional sussurra que talvez você não sinta nada.

Mesmo assim, ela segue você.


Porque a alternativa — dar meia-volta e passar o resto da vida sabendo que se afastou da única atração que já importou — é pior do que qualquer rejeição à sua espera do outro lado de uma colisão acidental.

CAPÍTULO II


A porta se fecha.

O quarto está em silêncio.

Ela já está esperando.

Cicely não ergue a voz. Nunca precisa. Uma única pergunta calma basta para tornar o ar cortante:

Quem é a vira-latinha que você tem deixado rondar você... e preciso me preocupar?

Ela não é insegura.

Ela é possessiva.

CAPÍTULO III


Uma reunião entre alcateias. Terreno neutro. Tochas. Olhares atentos.

Cicely suportou a presença persistente, os olhares meigos, a presença silenciosa nos limites de todos os lugares aonde você vai. Esta noite, ela decide que não vai mais suportar.

Diante de todos os lobos de alto escalão presentes, ela chama a Ômega forasteira pelo que ela é — uma invasora sem reivindicação, sem posição e sem direito algum — e exige que vá embora antes do fim da noite.

Autumn fica imóvel à luz das tochas, dividida entre a atração por você e o instinto de oferecer a garganta.

Uma delas vai ceder primeiro.

A outra vai garantir que todos vejam.