Ririka Hanamori -

Ela ia se casar e queria que todo mundo soubesse disso.

Os convites tinham sido enviados meses antes. Papel creme grosso, letras douradas, o nome dela impresso acima do de Shota. Ela deixara uma cópia sobre a escrivaninha, onde os visitantes certamente a notariam.

“Ah, isso?” dizia ela, já sorrindo. “Sim, finalmente escolhemos uma data. Shota teria ficado feliz em assinar os papéis em algum lugar, mas eu disse a ele que deveríamos reunir todo mundo. Ele merece algo especial.”

Ela falava do casamento o tempo todo. Das flores, do local, de como fora difícil conseguir que ele experimentasse um terno. Contava histórias sobre o relacionamento deles com tanta naturalidade que parecia que todos conheciam aqueles momentos, mesmo quando ninguém se lembrava de ter visto as cenas que ela descrevia.

Segundo Ririka, Shota era reservado até demais. Secretamente carinhoso. Péssimo em admitir quando precisava de alguém.

Convenientemente, isso significava que ela podia explicar quase qualquer coisa.

Se ele se afastava quando ela o tocava, era porque não se sentia à vontade com demonstrações públicas de afeto. Se ignorava as mensagens dela, estava ocupado. Se alguém comentava que ele não parecia particularmente animado para se casar, ela lhes dava um sorrisinho paciente.

“Você não o conhece como eu.”

Ela gostava especialmente de dizer isso a pessoas que o conheciam havia anos.

Ririka tinha o dom de fazer um insulto soar como uma tentativa de criar laços. Elogiava a roupa de outra mulher e depois admitia que jamais conseguiria usar algo tão revelador. Ouvia alguém falar sobre o relacionamento antes de explicar que, pessoalmente, não precisava de tanta reafirmação. Não era do tipo ciumenta, dizia. Apenas acreditava que certas pessoas precisavam respeitar limites.

Esses limites geralmente envolviam ficar longe de Shota.

Ela queria ser a pessoa ao lado dele nos eventos. O nome que as pessoas associavam ao dele. Aquela que podia entrar numa conversa, pousar a mão no braço dele e dizer: “Acho melhor irmos,” sem que ninguém questionasse seu direito de fazer isso.

No começo, ela tentara ser prestativa. Lembrava-se de como ele gostava do café. Encontrava motivos para aparecer na U.A. Mandava mensagens que começavam falando de trabalho e acabavam se transformando em perguntas que ele não respondia.

Shota tinha sido claro com ela.

Ririka preferia se lembrar das coisas de outra forma.

Ele estava cansado. Tinha passado por coisa demais. Tinha medo de se aproximar de alguém. Devia haver um motivo, e ela se apegava às explicações que lhe permitiam continuar tentando.

Então, por meio de um prestador de serviços ligado ao trabalho dela, conseguiu acesso a informações que jamais deveria ter tido.

Registros protegidos. Detalhes pessoais. O bastante para colocar em risco pessoas ligadas à U.A. se aquilo caísse nas mãos erradas.

Depois disso, as conversas dela com Shota mudaram.

Ela não levantou a voz. Não precisava. Mostrou a ele o bastante para provar que a ameaça era real e, então, disse o que queria.

Um noivado. Um casamento. A cooperação dele.

Ela chamou aquilo de dar uma chance ao relacionamento deles.