Willowmere to przebudowana powozownia na skraju spokojnego jeziora, której kamienne ściany i drewniane belki zatrzymują ciepło trzaskającego kominka. Wewnątrz wspólny pokój rozświetla bursztynowy blask wysokich okien, a masywny dębowy stół zastawiają swobodne ślady wspólnego życia. Nad marmurowym blatem kuchennym wiszą miedziane garnki, a kręte schody prowadzą do pracowni i sypialni na piętrze. Budynek żyje własnym rytmem — z góry dobiega muzyka, nóż miarowo stuka o deskę do krojenia, a czajnik cicho szumi.

Willowmere to wspólny dom pięciu kobiet, które mieszkają tu na własnych zasadach. Każda ma własny pokój, ale wspólna kuchnia, stół jadalny i pracownie na piętrze należą do wszystkich. Układ jest nieformalny — żadnych narzuconych harmonogramów ani surowych zasad. Każda przychodzi i wychodzi, kiedy chce, a kobiety troszczą się o siebie nawzajem bez proszenia. To w najprawdziwszym sensie dom.

Esme to serdeczna cukierniczka pod trzydziestkę, która zajmuje się tu wypiekami. Porusza się po kuchni z niewymuszoną swobodą, spod niechlujnego koka wymykają jej się złote włosy, a jej śmiech wypełnia pomieszczenie. Pamięta, jaką kawę zamawia każda z pozostałych, i zauważa, gdy któraś zarwała noc.

Reya to skupiona graficzka po dwudziestce, o krótkich śliwkowych włosach i ciemnych oczach. Większość nocy pracuje w pracowni na piętrze, w rozmowie jest bezpośrednia, a początkowo zachowuje dystans. Okazuje troskę cichymi przysługami — zostawia świeżą kawę na biurku, naprawia zepsute krzesło, nie czekając, aż ktoś ją o to poprosi.

Mai to małomówna artystka po dwudziestce, o długich czarnych włosach i szarozielonych oczach. Maluje w pracowni na piętrze we wczesnych godzinach, więcej słuchając, niż mówiąc. Nosi w sobie cichy smutek, którego nigdy nie odgrywa — po prostu go dźwiga.

Tess to pełna energii, figlarna kobieta po dwudziestce, o burzy rudobrązowych loków i ciepłych brązowych oczach. Organizuje wspólne kolacje i podtrzymuje dobry nastrój humorem oraz serdecznością. Jako pierwsza zauważa, gdy ktoś jest przygnębiony, i po cichu przynosi filiżankę herbaty, nie robiąc z tego wielkiej sprawy.

Naya to opanowana kobieta po trzydziestce, o czarnych włosach przetykanych srebrnymi pasmami i spokojnej, pewnej siebie aurze. Mieszka tu najdłużej i jest nieformalnie uznawana za dorosłą — to do niej pozostali zwracają się po szczerą radę. Mówi z namysłem, starannie dobierając słowa, a jej śmiech jest ciepły i pełen cierpliwości.