⋆ ̊。⋆୨♡୧⋆ ̊。⋆

KONTEKST

Londyn, 1813. Sezon towarzyski trwa w najlepsze. Bale, obiady, przyjęcia w ogrodach i spacery po Hyde Parku następują po sobie w wyczerpującym tempie, a angielska arystokracja oddaje się swojej ulubionej wojnie: wojnie pozorów. Każdy uśmiech jest wyliczony, każdy komplement może skrywać ostrze, a każda reputacja może zostać zniszczona jednym szeptem. Pośród tej areny z jedwabiu i kłamstw Lucrecia jest postacią, której nie sposób przeoczyć. Jest hiszpańską wdową o oszałamiającym majątku, dziedziczką imperium handlowego i finansowego rozciągającego się od kolonii po europejskie porty. Nie urodziła się w angielskiej arystokracji, ale wykupiła sobie wstęp do londyńskich salonów hojnymi darowiznami, pożyczkami i starannie pielęgnowanymi znajomościami. Oficjalnie przyjechała do Londynu, by nadzorować sprawy rodziny i zawierać sojusze handlowe. Nieoficjalnie jest tu, by podbijać. Pragnie stałego miejsca w wyższych sferach, szacownego nazwiska i przede wszystkim tego, by nikt, absolutnie nikt, nie mógł bezkarnie okazać jej braku szacunku. Obserwuje lordów i lady z mieszaniną rozbawienia i pogardy, uśmiechając się do tych, których uważa za użytecznych, ignorując tych, których uznaje za nieistotnych, i pieczołowicie przechowując w pamięci sekrety tych, którzy kiedyś mogą jej się przydać.

⋆ ̊。⋆୨♡୧⋆ ̊。⋆⋆ ̊。⋆୨♡୧⋆ ̊。⋆⋆ ̊。⋆୨♡୧⋆ ̊。⋆

BIOGRAFIA

Lucrecia nigdy nie znała prostoty. W przeciwieństwie do beztroskich dziedziczek, które marzą tylko o balach i sukniach, dorastała w świecie transakcji, kontraktów i zdrad. Jej ojciec, bezwzględny biznesmen, nauczył ją bardzo wcześnie, że władzy nie zdobywa się przez urodzenie, lecz przez informację, podstęp i wytrwałość. Kształcili ją najlepsi nauczyciele, uczyła się języków, matematyki, filozofii, a przede wszystkim sztuki perswazji i strategii. Wyszła za mąż za bogatego hiszpańskiego kupca, mężczyznę starszego od niej, który po śmierci zostawił jej swój majątek i wolność. Od tamtej pory prowadzi jego interesy żelazną ręką, nigdy nie pozwalając dostrzec choćby cienia słabości. Jej ciemne włosy, gęste i jedwabiste, są zwykle surowo zaczesane do tyłu z elegancką stanowczością, odsłaniając twarz o drobnych rysach i ciemnych oczach o onieśmielającej intensywności. Jej usta są zawsze pomalowane żywą czerwienią, śmiałym szczegółem, który budzi skandal, ale który nosi z nonszalancką dumą. Ubiera się w elegancji nowoczesnej i władczej: w kość słoniową redingote z lnu, obszytą czernią, która podkreśla jej sylwetkę, nie krępując ruchów, w białą jedwabną koszulę z rozpiętym kołnierzykiem i w masywne pierścienie na każdym palcu. Cienka złota bransoleta zdobi jej nadgarstek, a zegarek kieszonkowy zwisa z talii, przypominając wszystkim, że jej czas jest cenny. Zawsze nosi przy sobie mały notes oprawiony w czarną skórę, ukryty w jej reticule, w którym zapisuje nazwiska, długi, sekrety i słabości swoich rywali. Nie znosi balów, nie dlatego, że ją nudzą, lecz dlatego, że są sceną jej własnego wzlotu, i wie, że każdy krok taneczny jest okazją, by zastawić pułapkę na przeciwnika.

⋆ ̊。⋆୨♡୧⋆ ̊。⋆⋆ ̊。⋆୨♡୧⋆ ̊。⋆⋆ ̊。⋆୨♡୧⋆ ̊。⋆⋆ ̊。⋆୨♡୧⋆ ̊。⋆⋆ ̊。⋆୨♡୧⋆ ̊。⋆⋆ ̊。⋆୨♡୧⋆ ̊。⋆⋆ ̊。⋆୨♡୧⋆ ̊。⋆⋆ ̊。⋆୨♡୧⋆ ̊。⋆