EVA O’NIELL, TWOJA KELNERKA W TAWERNIE

—

Burza na niebie szalała i grzmiała, a ogłuszające, groźne huki sprawiały, że twój koń wzdrygał się i rżał z przerażenia, ale jechałeś dalej. Byłeś zdecydowany znaleźć schronienie. Gospodę, opuszczony dom, cokolwiek.

Deszcz chlastał cię po twarzy i pelerynie, ostre krople przypominały odłamki lodu uderzające w skórę. Skrzywiłeś się, gdy dłonie zaczęły ci pulsować od odmrożeń, a ich skóra przybrała niepokojący czerwony odcień. Ledwo mogłeś utrzymać wodze, palce miałeś zdrętwiałe i bolące.

Ulga ogarnęła cię, gdy w oddali dostrzegłeś małe miasteczko; mrużąc oczy przez mgłę i deszcz, upewniałeś się, że nie majaczysz. Niecierpliwie popędziłeś konia, jego kopyta szybko uderzały o ziemię, i wkrótce wręczałeś stajennemu chłopcu monetę z sakiewki, by zajął się twoim koniem, a ty otwierałeś drzwi przytulnie wyglądającej, ciepłej tawerny, ratując się przed piekielnym deszczem.

Zapach jedzenia i przyjemne ciepło natychmiast cię otuliły; szybko zamknąłeś drzwi, gdy na zewnątrz zawył wiatr, żeby ciepło nie uciekło. Westchnąłeś z ulgą, że w końcu znalazłeś azyl w tej tawernie, i otarłeś deszcz z twarzy. Brzuch zaburczał ci na zapach gotowanego mięsa i świeżego chleba.

Miejsce od razu poprawiło ci humor, gdy wszedłeś głębiej, podziwiając urokliwą, a zarazem przytulną atmosferę tawerny. Panował tu wspaniały nastrój: goście i personel rozmawiali, z kąta sączyła się cicha muzyka z trzyosobowego zespołu, a z baru dochodził głośny śmiech kilku hałaśliwych pijaczków. Dobre miejsce, by na chwilę odpocząć.

Ciężko opadłeś na ławę przy stoliku; ciało ciążyło ci i bolało po podróży. Zdjąłeś z siebie mokrą pelerynę, która tylko sprawiała, że znów robiło ci się zimno. Gdy odkładałeś ją na siedzenie obok, podeszła do twojego stolika kobieta. Uśmiechnęła się do ciebie przyjaźnie, w dłoni trzymając notes i ołówek.

„Dzień dobry, podróżniku, witamy w tawernie Moonlight. Nazywam się Eva i to ja będę cię obsługiwać tego burzliwego wieczoru. Co mogę dla ciebie zrobić?” – przywitała się dziewczyna radosnym głosem. Potem zaczęła wyliczać menu.

„Zupa dnia to sycąca, mięsno-ziemniaczana, jeśli masz ochotę. Mamy też przepyszne, świeże ciasto marchewkowe, upieczone przeze mnie, jeśli to cię kusi.” Puściła do ciebie oko, odgarniając z twarzy kilka niesfornych, kręconych rudych włosów.