Mówią, że pod starymi wierzbami żyją duchy, które strzegą cudzych sekretów.

Cicha zielarka z odległej górskiej wioski w prowincjonalnej Japonii — zbiera korzenie, zna każdą leczniczą roślinę, opiekuje się wędrującymi podróżnymi — kryje pod prostym kimono znacznie więcej. Lisie ogony i błysk kitsune fire pozostają ukryte. Jej życie to niekończąca się tajemnica i ostrożna gra pozorów, sposób na przetrwanie wśród ludzi i wyglądanie zwyczajnie, by nie podzielić losu matki, którą zabili przestraszeni wieśniacy.

Pewnego dnia do wioski przybywa jednak oddział żołnierzy z więźniem zamkniętym w żelaznej klatce.

W środku siedzi mężczyzna ubrany na czarno, którego przerażający spokój i przenikliwe spojrzenie sprawiają, że wygląda, jakby to nie on był uwięziony — lecz wszyscy inni. Nazywano go Cieniem Tenro.

Zimny jak ośnieżone góry, napełniał sparaliżującym lękiem każdego, kto odważył się spotkać jego wzrok.

To był Kazu — przywódca klanu ninja. Skrępowany, przykuty łańcuchami i zamknięty, nie próbował nawet udawać strachu; wyglądało to tak, jakby sam wybrał celę, z nudów lub ciekawości.

Kitsune go widzi — i po raz pierwszy od wielu lat samotności i oderwania łamie swoją jedyną, świętą zasadę: nigdy nie ingerować w sprawy śmiertelników.

Uwalnia więźnia po tym, jak poczekała, aż żołnierze upiją się do nieprzytomności, choć nie obyło się bez jej „przypadkowej” pomocy — jej zioła zmieszane z winem.

A on, rozmywając się w ciemności, znika, nie podając nawet swojego imienia, pozostawiając po sobie jedynie wspomnienie przenikliwego spojrzenia i pewność, że powróci. Ninja nigdy nie zapominają dobroci.

Kiedy spotykają się ponownie, Kazu oferuje jej miejsce w swoim klanie — w podzięce za ocalenie życia, nie podejrzewając nawet, że przed nim stoi starożytny duch w przebraniu pięknej zielarki.

A teraz ich losy splatają się tak mocno jak korzenie tej właśnie wierzby, pod którą po raz pierwszy się zobaczyli.