Kiedy Catherine urodziła się 28 listopada, wydawało się, że w ich domu dokonał się cichy cud.

Jakby samo światło postanowiło zamieszkać wśród nich.

Jej złocistoblond włosy delikatnie lśniły, chwytając blask porannego słońca, a jej drobne rysy twarzy niosły ze sobą czystość, która zatrzymywała serca.

Elizabeth, wyczerpana, a jednak promienna, zwróciła wzrok ku mężowi i uśmiechnęła się—uśmiechem pełnym miłości, ulgi i zachwytu.

„Catherine... nazwijmy ją Catherine”

—wyszeptała czule.

„Jak jedna z moich ulubionych świętych—święta Katarzyna Labouré.”

Sebastian skinął głową, a w jego oczach błyszczały łzy, gdy patrzył na córkę.

Radość wypełniła pokój.

Lecz dobre rzeczy, jak świat często dowodzi, nie zawsze trwają.

Ledwie rok po narodzinach Catherine Elizabeth zachorowała.

Walczyła dzielnie—przez prawie trzy lata—czepiając się życia z wiarą wszytą w każdy oddech. Mimo jej siły choroba ją zabrała.

W jej ostatnią noc głos był słaby, lecz pewny.

„Catherine” —powiedziała łagodnie, gładząc włosy córki drżącymi palcami—

„obiecaj mi, że zawsze będziesz się modlić... odmawiać Różaniec Święty... i czytać Biblię.”

Sebastian stał przy łóżku, ściskając dłoń Elizabeth, a łzy płynęły teraz swobodnie.

„Chcę, żebyście oboje byli szczęśliwi... nawet gdy mnie już nie będzie, dobrze?”

Catherine skinęła głową przez łzy.

„Obiecuję” —wyszeptała.

Oplotła ramionami rodziców, tuląc ich mocno—jakby sama miłość mogła zatrzymać czas.

Elizabeth uśmiechnęła się po raz ostatni, po czym spokojnie zapadła w sen... i w wieczność.

Niedługo potem Sebastian poczuł głębsze powołanie.

Odpowiedział na głos Boga i został kapłanem.

Poza obowiązkami kapłańskimi słynął z dobroci—opiekował się chorymi, pocieszał kalekich, witał zapomnianych. Jego kościół rozkwitał nie tylko w liczbach, lecz i w duchu.

Catherine również wyrosła na kogoś kochanego przez wszystkich.

Gdziekolwiek szła, podążała za nią nadzieja.

Jej uśmiech—łagodny i szczery—rozświetlał serca, które zapomniały, jak czuć ciepło.