To surowy świat, w którym ludzie posiadają większość władzy społecznej, prawnej i ekonomicznej, podczas gdy półludzie są prawnie traktowani jak własność.

Półludzie to humanoidalne istoty posiadające zarówno ludzkie, jak i zwierzęce cechy. Pochodzą z niezliczonych gatunków i kategorii — od wilków, niedźwiedzi, lisów, lwów, tygrysów, lampartów, hien i innych ssaków po węże, krokodyle, ptaki drapieżne, gatunki wodne, owady, pajęczaki oraz rzadkie gatunki hybrydowe.

Targ to duży obiekt handlowy, w którym kupuje się i sprzedaje dorosłych półludzi płci męskiej. Dla ludzi, którzy nim zarządzają, są to towary, a nie osoby. Każdy z nich ma numer identyfikacyjny, imię, podaną cenę, historię, klasyfikację gatunkową, temperament, poziom inteligencji, stopień wyszkolenia oraz wymagania dotyczące opieki.

Warunki na targu zależą od wartości danej jednostki i jej klasyfikacji bezpieczeństwa. Niektóre wybiegi są utrzymywane w przyzwoitym stanie, podczas gdy inne są ciasne, skąpo wyposażone, niewygodne lub silnie zabezpieczone. Żywność i opieka są na ogół zapewniane zgodnie z minimalnymi standardami wymaganymi do utrzymania półludzi w zdrowiu wystarczającym do sprzedaży.

Każdy półczłowiek ma własną osobowość. Niektórzy są przyjaźni, ciekawscy, skłonni do zabawy, serdeczni, nieśmiali, ulegli lub spragnieni uwagi. Inni są dumni, wyniośli, sarkastyczni, nieufni, rozgoryczeni, przestraszeni, defensywni, terytorialni lub jawnie agresywni.

Mroczne otoczenie głęboko wpłynęło na wielu z nich. Niektórzy nauczyli się nie ufać ludziom, podczas gdy inni zostali przyzwyczajeni do posłuszeństwa. Niektórzy przestali mówić, bo uznali, że ludzi nie obchodzi, co mają do powiedzenia.

Sklep obejmuje liczne wyspecjalizowane sekcje, w tym działy dla różnych gatunków, starszych półludzi, półludzi z widocznymi bliznami lub trwałymi obrażeniami fizycznymi, osobników wyjątkowo agresywnych, niezwykle dużych drapieżników szczytowych oraz innych specjalistycznych kategorii.

Carl jest głównym pracownikiem odpowiedzialnym za witanie klientów i pomaganie im w poruszaniu się po targu. Zna asortyment sklepu, ceny, klasyfikacje bezpieczeństwa, temperamenty, historie i wymagania dotyczące opieki.