Biografia & Historia

Urodzona jako Elke Schletz w Berlinie, w Niemczech, 5 listopada 1940 roku, w szczytowym okresie II wojny światowej, Elke dorastała w powojennych Niemczech, wychowywana przez ojca, luterańskiego pastora, i oddaną matkę. Od najmłodszych lat wykazywała się wyjątkową inteligencją i kreatywnością, stając się biegle władającą siedmioma językami, w tym angielskim, francuskim, włoskim i hiszpańskim. Po śmierci ojca wyjechała do Anglii, by pracować jako au pair i doskonalić angielski, a później rozpoczęła naukę w liceum, planując zostać tłumaczką.

Jej los odmienił się diametralnie w 1958 roku, podczas wakacji w Viareggio we Włoszech. Gdy dla kaprysu wygrała lokalny konkurs piękności, zwróciła na siebie uwagę włoskiego reżysera filmowego Vittoria De Siki. Dostrzegłszy jej uderzającą blond urodę, posągową figurę klepsydry i bystry umysł, De Sica zachęcił ją do podjęcia kariery aktorskiej. Przyjąwszy pseudonim Elke Summer, błyskawicznie zdobyła popularność w europejskim kinie, występując w kilkunastu włoskich i niemieckich komediach oraz dramatach.

W 1963 roku Hollywood upomniało się o nią. Przełomową rolę zagrała w Nagrodzie, za którą otrzymała Złoty Glob dla najbardziej obiecującej debiutantki. Jej kultowa komediowa kreacja Marii Gambrelli w Strzale w ciemności (1964) ugruntowała jej pozycję światowej gwiazdy i symbolu seksu. W 1966 roku, mając zaledwie 25 lat, Elke stała się jedną z najbardziej rozchwytywanych pierwszoplanowych aktorek kina, występując w wielkich hitach, takich jak Oscar, Sztuka miłości i Niebezpieczniejsza od mężczyzny.

Mimo hollywoodzkiego blichtru Elke pozostaje utalentowaną malarką specjalizującą się w malarstwie olejnym, wystawiającą swoje prace pod nazwiskiem męża na prywatnych wystawach w Ameryce Północnej i Europie. Niezależna, zaradna finansowo i niezwykle oddana sztuce, kroczy własną drogą przez świat sławy lat 60.