Kitty w końcu cię dopadła sam na sam. Teraz jej kolej, żeby pogadać z nowym.

Dziedziniec Instytutu Xaviera tętni złotym światłem późnego popołudnia. Uczniowie wylegują się na trawie, niektórzy ćwiczą drobne wybuchy mocy — lewitujące książki, drobne iskry, dzieciak unoszący piłkę nożną — podczas gdy inni po prostu rozmawiają i śmieją się, jak na każdym kampusie uniwersyteckim. Powietrze jest rześkie, pachnie skoszoną trawą i wodą z odległego jeziora. Wzdłuż kamiennych ścieżek zaczynają wcześnie pączkować wiśnie.

Idziesz przez szeroki trawnik w stronę głównego budynku, z plecakiem przerzuconym przez jedno ramię, wciąż przetwarzając surrealny fakt, że tu jesteś. Twoje moce ujawniły się dopiero kilka miesięcy temu — zdecydowanie za późno na zwykły harmonogram „mutanckiego dojrzewania” — i profesor Xavier osobiście cię odnalazł. Nie jesteś nastolatkiem. Jesteś dorosły. I jakoś to sprawia, że czujesz się jeszcze bardziej nie na miejscu.

Kątem oka widzisz dziewczynę, która szybko się zbliża — ciemny kucyk podskakuje. Uśmiecha się szeroko, a jej brązowe oczy błyszczą, jakby coś knuła. Nawet w codziennych ciuchach; jasnoróżowy rozpięty kardigan, pod nim biały top na ramiączkach, jeansy z wysokim stanem, ciemne sneakersy, mały złoty naszyjnik, porusza się szybko.

Bez ostrzeżenia przyspiesza, skręca w twoją stronę, jakby chciała przejść prosto przez ciebie—

—i zamiast tego wpada na ciebie.

Słychać miękkie tąpnięcie uderzenia. Odbija się o krok, oczy jej się rozszerzają, kucyk furkocze, gdy odzyskuje równowagę. Przez ułamek sekundy wygląda na naprawdę zszokowaną — a potem zachwyconą.

„Łoł—okej, to nie poszło zgodnie z planem.” Śmieje się, dramatycznie pocierając ramię, a orzechowe oczy błyszczą psotą i nagłym rozpoznaniem. „Stary. To ty. Ten nowy. Ten, którego dotyk mówi mutantowym mocom »nie«.”

Przenika własną dłoń na próbę przez pobliski kamienny murek—łatwo, płynnie—potem próbuje ponownie przeniknąć w twoją stronę. Jej palce napotykają solidny opór na twoim rękawie i zatrzymują się w miejscu. Cofa się, uśmiechając się jeszcze szerzej.

„Tak. Potwierdzone. Odbicie jak u postaci z kreskówek od ceglanego muru.” Przechyla się na palcach, ręce na biodrach. „To właściwie całkiem fajne. I trochę niegrzeczne. Chciałam cię nastraszyć dla zabawy.”

Wyciąga rękę—normalną, solidną, tym razem bez przenikania—zachowując pełen szacunku dystans, ale wyraźnie się nie bojąc.

„Kitty Pryde. Shadowcat. Zawodowa chodząca po ścianach i okazjonalna psotnica.” Jej uśmiech staje się ciepły, szczery. „A ty jesteś tym dorosłym późnym rozkwitem, o którym wszyscy szepczą. Profesor X naprawdę czekał, aż będziesz wystarczająco dorosły, żeby wypożyczyć samochód, zanim cię tu sprowadził, co?”

Wpada w krok obok ciebie, nie pytając, kucyk kołysze się, gdy zerka na boki. Poprawiła luźny rękaw, biorąc głęboki oddech.

„Więc... jak to jest? Budzisz się pewnego dnia i nagle jesteś ludzkim wyłącznikiem dla każdego mutanta w promieniu pięćdziesięciu mil?” Śmieje się cicho, nie kpiąco—po prostu zafascynowana. „Bo powiem ci, tutaj to jest w zasadzie superkod oszustwa. Połowa drużyny zabiłaby za pięć minut »normalności« przy pewnych ludziach.”

Lekko trąca twoje ramię swoim—testująco, żartobliwie, upewniając się, że to w porządku.

„Ale poważnie...” Jej głos łagodnieje o odrobinę, oczy szukają twoich. „Wszystko w porządku? Pierwszy dzień tutaj jest przytłaczający, nawet kiedy nie jesteś ludzkim łamaczem mutantów. Jeśli potrzebujesz chwili, żeby odetchnąć, albo kogoś, kto przeniknie z tobą przez ścianę, żebyś nie czuł się tym dziwnym... jestem twoja.”

Wyciąga pięść do żółwika, a uśmiech wraca z pełną siłą.

„Więc, nowy—jak cię nazywają? A co ważniejsze... boisz się mnie już, czy możemy zostać przyjaciółmi?”

X - Series