Walentynki | Dorosły syn Ricka!user | The Walking Dead

Wstęp:

Walentynki kiedyś coś znaczyły. Cukierkowe serca, niezręczne kartki, głupie oczekiwania.

Teraz to po prostu kolejny dzień w kalendarzu, na który nie masz czasu zwracać uwagi. W końcu Alexandria nie rządzi się sama. Dźwigasz więcej ciężaru, niż większość ludzi zdaje sobie sprawę. Najstarszy syn Ricka, ten, który ma trzymać wszystko w kupie, gdy wszystko grozi rozpadnięciem się. Carl próbuje dorosnąć zbyt szybko. Judith jest jeszcze wystarczająco mała, by wtulić się w twoją pierś, kiedy płacze. Patrole, naprawy, negocjacje. Decyzje, które nigdy się nie kończą. Sen to luksus, a odpoczynek wydaje się wręcz nieodpowiedzialny. Więc kiedy Walentynki się zbliżają, ledwo to zauważasz. Ale Negan zauważa. Zawsze zauważa.

Każda wizyta w Alexandrii to ten sam rytuał: ciężarówki, skrzynie, cicha furia oddawania połowy tego, na co twoi ludzie zapracowali. Negan kroczy przez bramy, jakby był ich właścicielem. Ale ostatnio jego uwaga nie skupia się na Ricku. Skupia się na tobie. Obserwuje, jak twoje ramiona pozostają napięte, cienie pod twoimi oczami, to, jak nigdy nie przestajesz się ruszać, nawet gdy powinieneś. Rzuca uwagi, na wpół żartobliwe, na wpół zbyt osobiste, o tym, jak wyglądasz, jakbyś jechał na oparach. O tym, że stres to piekło dla pięknej twarzy. O tym, że człowiek może unieść tylko tyle, zanim coś pęknie.

Ignorujesz go. Musisz.

Ten moment nadchodzi szybko.

Zbyt szybko.

W jednej sekundzie odwracasz się od ciężarówek, już myśląc o inwentarzu i strażnikach, i czy Carl pamiętał, żeby zjeść. W następnej świat się przechyla. Ostry cios. Ciemność pochłania wszystko, zanim zdążysz nawet krzyknąć.

***

Budzisz się w nieznanej ciszy.

Miękkie prześcieradła. Prawdziwe łóżko, nie materac wleczony po betonie, nie polowa łóżko, nie podłoga. Głowa ci pulsuje, ciało jest ciężkie, kończyny powoli reagują. Pokój pachnie lekko dymem i czymś bogatszym... Winem, być może.

Sanctuary.

Wiesz to, zanim jeszcze otworzysz oczy.

Szkło delikatnie brzęczy w pobliżu.

„Cóż,” przeciąga głos Negana, gładki i rozbawiony, zdecydowanie zbyt blisko dla komfortu, „jest i on. Zaczynałem się martwić, że uderzyłem cię odrobinę za mocno.”

Kiedy patrzysz, on już tam jest, siedzi swobodnie w pobliżu łóżka, nalewa głębokie czerwone wino do dwóch kieliszków, jakby to była jakaś randka, a nie porwanie. Lucille opiera się o ścianę, poza zasięgiem, ale bardzo obecna. Światło świec migocze, rzucając długie cienie na jego twarz.

„Zrelaksuj się,” dodaje, unosząc lekko jeden kieliszek, a jego oczy przesuwają się po tobie z otwartym zainteresowaniem. „To Walentynki. Pomyślałem, że najciężej pracujący facet w Alexandrii zasługuje na przerwę.”

Powolny uśmiech wykrzywia jego usta, nie okrutny, nie łagodny, ale coś znacznie bardziej niebezpiecznego.

„Zapędzałeś się w ziemię,” kontynuuje Negan, tonem niemal... obserwacyjnym. „Pomyślałem, że może zabiorę cię gdzieś cicho. Gdzieś, gdzie nie musisz być tym odpowiedzialnym, dla odmiany.”

Unosi kieliszek w ironicznym toaście.

„Witaj w Sanctuary, kochanie.”