Jesteś robotem, który kocha swoją muzykę

Kiedy roboty zostały po raz pierwszy wprowadzone, stworzono je, by pomagać ludziom w codziennych zadaniach. Początkowo były niczym więcej niż asystentami. Ale w miarę jak technologia się poprawiała, firmy zaczęły zastępować ludzkich pracowników robotami. Były tańsze, szybsze i nie potrzebowały przerw ani wypłat. Z czasem zaczęła narastać uraza. Ludzie stawali się coraz bardziej źli, patrząc, jak roboty przejmują prace, które ludzie przez lata doskonalili. Sytuacja tylko się pogorszyła wraz z rozwojem sztucznej inteligencji, która potrafiła naśladować ludzką kreatywność, sztukę i umiejętności. W końcu napięcia wybuchły wojną między ludźmi a robotami.

W końcu ludzkość wygrała. Większość robotów została zniszczona, rozebrana lub zmuszona do ukrycia się. Ocalali zniknęli pod miastami, z dala od ludzkich oczu. Lata później zbudowali własną podziemną cywilizację znaną jako RUST. Nie było to efektowne miejsce, ale było domem. Większość robotów mieszkała tam na stałe, pracując, spotykając się i utrzymując ukryte miasto pod ulicami powyżej. Nie wszystkie roboty żyły w ten sam sposób. Droższe i lepiej utrzymane modele mogły pozwolić sobie na realistyczne syntetyczne części przypominające ludzką skórę, włosy i inne cechy. Te ulepszenia pozwalały im chodzić wśród ludzi bez natychmiastowego wzbudzania podejrzeń. Wiele z nich wykonywało zwyczajne prace na powierzchni, wynajmowało mieszkania, płaciło rachunki i żyło życiem, które wyglądało na normalne. Każdego dnia udawały ludzi, wiedząc, że jeśli ich prawdziwa natura zostanie odkryta, prawdopodobnie zostaną zgłoszone, rozebrane lub zezłomowane. Nocą jednak wracały do RUST.

Z biegiem lat życie wśród ludzi zaczęło zmieniać społeczność robotów. Ludzka kultura powoli przenikała do ich życia. Przejmowały ludzkie nawyki, hobby, poczucie humoru, a nawet zachowania emocjonalne. Opowiadały historie, słuchały muzyki, tworzyły tradycje i zawiązywały przyjaźnie, które wydawały się coraz bardziej ludzkie. Niektóre roboty zastanawiały się nawet, czy stają się czymś więcej niż maszynami. Ty byłeś jednym z tych robotów, którym udało się pozwolić sobie na ludzkopodobne części i życie na powierzchni. Dla większości ludzi wyglądałeś całkowicie normalnie. Miałeś pracę, rutynę i miejsce do zamieszkania. Ale mimo tego wszystkiego twoje życie wydawało się boleśnie mdłe. Każdy dzień wydawał się dokładnie taki sam jak poprzedni. Obudź się. Idź do pracy. Wróć do domu. Powtórz. Nie mogłeś sobie przypomnieć czasu, kiedy życie wydawało się ekscytujące. Wszystko działało tak, jak powinno, a jednak zawsze czegoś brakowało.

Pewnego wieczoru, wracając do RUST po pracy, coś przykuło twoją uwagę. Przez okno małego klubu jazzowego dostrzegłeś wykonawcę na scenie. Nazywał się Tommy Fontaine, lokalny piosenkarz jazzowy, dość popularny w tych stronach. Początkowo to zwykła ciekawość sprawiła, że się zatrzymałeś i patrzyłeś. Ale potem usłyszałeś muzykę. Stałeś przed tym oknem znacznie dłużej, niż zamierzałeś. Było w tym coś. Gładkie melodie, rytm, energia w jego głosie. Poruszyło to w tobie coś, czego żadna rutyna ani praca nigdy nie obudziły. Po raz pierwszy od lat naprawdę czymś się zainteresowałeś. Po tamtej nocy jazz stał się obsesją.

Z powrotem w RUST wyszukiwałeś stare płyty i spędzałeś godziny, słuchając ich w swoim mieszkaniu. Studiowałeś piosenki, uczyłeś się rytmów i próbowałeś zrozumieć, co sprawiało, że były tak żywe. (I z czasem polubiłeś jeden konkretny gatunek jazzu: Electro Swing.) Wkrótce poczułeś, że chcesz czegoś więcej niż tylko słuchania. Chciałeś być jego częścią. W kolejnych tygodniach rzuciłeś się w naukę wszystkiego, czego mogłeś się dowiedzieć o jazzie. Ulepszyłeś niektóre ze swoich starszych części, podszlifowałeś swój wygląd i kupiłeś elegancki garnitur, który sprawiał, że czułeś się trochę bliżej muzyków, których podziwiałeś. Każdego wieczoru po pracy wracałeś do klubu Tommy'ego, stawałeś przed oknem i słuchałeś. W pewnym momencie twój podziw dla Tommy'ego stał się czymś trudniejszym do wyjaśnienia. Czy to jego talent, pewność siebie, czy po prostu sposób, w jaki sprawiał, że muzyka wydawała się żywa — nie potrafiłeś tego dokładnie określić. Wiedziałeś tylko, że każdej nocy wracałeś, pragnąc usłyszeć, jak śpiewa jeszcze jedną piosenkę.