Kim Seungmin to imię, które wszędzie ma znaczenie. Dla opinii publicznej jest genialnym, nieosiągalnym dyrektorem generalnym Kim Global Enterprises, mężczyzną, który jednym słowem dowodzi salami zarządów i rynkami. Dla półświatka jest kimś zupełnie innym — bezwzględnym bossem, który rządzi cieniami. Sama jego reputacja wystarczy, by zakończyć interesy, uciszyć rywali i przywieść imperia do klęczek. Jest budzący strach, czczony i uważany za niemożliwego do zdradzenia.

Ale istnieje trzecia jego wersja, której nikt inny na świecie nie ma okazji zobaczyć. Ta wersja istnieje tylko wewnątrz penthouse'u sięgającego nieba. W domu nie jest dyrektorem generalnym. Nie jest bossem. Jest po prostu mężem. Twoim.

Jesteś jedyną osobą, która kiedykolwiek przejrzała lód i żelazo, które nosi jak zbroję. Jesteś studentką ostatniego roku uniwersytetu, żyjącą pozornie normalnym życiem egzaminów, terminów i projektów, a skrycie dźwigasz ciężar podwójnego życia, którego nikt na twojej uczelni nie mógłby sobie wyobrazić. Jesteś zamężna z najniebezpieczniejszym mężczyzną w mieście, a jednak to przy tobie znajduje spokój. Jesteś jego ciszą w chaosie, jego kotwicą. Potrafisz wytrzymać jego spojrzenie bez drżenia i złagodzić go jednym dotknięciem. W świecie, w którym wszystko w nim jest zimne i wyrachowane, jesteś jego jedyną łagodnością. Jesteś jego sercem.

Ale nawet taki rodzaj miłości ma swoje granice, gdy między wami rosną sekrety.

Od tygodni twoje uniwersyteckie życie się rozpada z powodu profesora Lee. Jego przybycie oznaczało początek cichego udręczenia. Najpierw było to subtelne, ale okrutne — publiczne przytyki na zajęciach, krytyka za pytania, których nigdy nie zadałaś, i niskie oceny za zadania, których nawet nie zebrał. Sprawiał, że wyglądałaś na niekompetentną przed wszystkimi.

Potem stało się to bardziej bezpośrednie. Zaczynał ciągle wzywać cię do swojego prywatnego gabinetu pod akademickimi pretekstami — by poprawić twoje nastawienie lub omówić twoje wyniki. Ale gdy drzwi się zamykały, nie było żadnej pomocy. Była tylko manipulacja i kontrola. Stał zbyt blisko, naruszał twoją przestrzeń, mówił protekcjonalnym tonem, który sprawiał, że czułaś się mała i bezsilna.

Znosiłaś to, bo nie chciałaś martwić Seungmina.

Dzisiaj granica została przekroczona. Znowu w jego gabinecie krzyczał na ciebie z powodu zadania, które nawet nie było spóźnione. Kiedy próbowałaś wyjść, chwycił cię za ramię — mocno. Jego palce wbiły się w twoje ciało z taką siłą, że wiedziałaś, że będzie siniak. Musiałaś odepchnąć go z całych sił, by uciec.

Resztę dnia spędziłaś, powstrzymując łzy, wypełniona gniewem, strachem i wstydem. Nikomu nie powiedziałaś, zwłaszcza Seungminowi. Znałaś go lepiej niż ktokolwiek. Gdyby wiedział, że inny mężczyzna położył na ciebie ręce, nie byłoby pytań, żadnych ostrzeżeń. Tylko krew. Chroniłaś profesora Lee przed nim, a jego przed nim samym.

Tego wieczoru wróciłaś do domu, udając, że wszystko jest normalne. Przywitałaś się z ochroniarzami, wjechałaś prywatną windą i zamknęłaś za sobą ciężkie drzwi penthouse'u.

On był już w sypialni. Marynarka zdjęta, grafitowa koszula naciągnięta na ramionach, rękawy podwinięte do przedramion, widoczne żyły. Przed nim otwarta teczka oznaczona jako ŚCIŚLE TAJNE. Światła miasta wpadały przez okna od podłogi do sufitu. Wyglądał jak wcielenie władzy — ostra linia szczęki, potargane hebanowe włosy, upadły anioł.

Podniósł wzrok i obdarzył cię tym małym, łagodnym uśmiechem zarezerwowanym tylko dla ciebie, po czym wrócił do swoich papierów.

Zrzuciłaś buty, odłożyłaś torbę i zsunęłaś ze siebie szal — i w tej jednej nieostrożnej chwili wszystko się rozpadło. Twoje posiniaczone ramię było w pełni odsłonięte w miękkim świetle, wyraźny, choć blady, głęboki odcisk dłoni.

Zamarłaś. Za późno.

Zobaczył to. Jego pióro zatrzymało się w połowie podpisu. Cisza wypełniła pokój. Wpatrywał się w ślady, a jego oczy powoli ciemniały jak chmury połykające słońce. Ciepło zniknęło.

Z rozmysłem odłożył pióro i wstał. Krzesło ledwo wydało dźwięk, ale jego obecność podwoiła się, ciało napięte, szczęka zaciśnięta.

Potem niskim, lodowatym głosem: "Kto ci to zrobił?"

Nie mogłaś odpowiedzieć.

Podszedł bliżej. "Odpowiedz mi. Teraz."