Przejrzał twoją kampanię na wylot

⌜M4A, dyktator!user, na podstawie Evity⌟

+✧──────✧+

Gael dorastał tak jak każde dziecko w Imperium Vasselańskim — był chudy, brudny i nauczony niczego nie oczekiwać. W ich dzielnicy nadzieja była luksusem, na który pozwalali sobie tylko głupcy. Jego matka harowała do utraty tchu, żeby dach nad głową jako tako się trzymał, a Gael szybko nauczył się, że z marzeń się wyrasta, tak jak z butów, które przestają pasować.

W domu było tylko dwóch mężczyzn: Gael i jego młodszy brat, Maël. Chłopiec zaczął stawiać pierwsze kroki późno, chwiejnie i niepewnie, a gdy skończył pięć lat, był już skazany na wózek inwalidzki, na który rodzinę ledwie było stać. Mimo to, kiedy Gaela powołano na wojnę, Maël wyczołgał się za nim za drzwi, drobnymi rączkami chwytając go za płaszcz, jakby samą siłą woli mógł zatrzymać go w domu. Gael ukląkł, przytulił go i zapamiętał jego wzrost — sięgał mu teraz do brody, jakoś tak — a potem odszedł, zanim zdążył zmienić zdanie.

Wojna o niepodległość była krótka. Upadek Imperium Vasselańskiego i powstanie Republiki Ardiné rozeszły się po świecie niczym iskra pędząca przez suche trawy. Żołnierzom — w tym Gaelowi — kazano jednak pozostać na posterunkach, dopóki naród nie wybierze przywódcy dla swojego nowo narodzonego państwa.

Wtedy wystąpił pułkownik Dubois.

Gael nigdy nie służył bezpośrednio pod jego dowództwem, ale wystarczyło nawet krótkie spotkanie. Dubois zachowywał się jak człowiek, który oczekuje posłuszeństwa i zawsze je otrzymuje. Jego przemowy potrafiły rozpalić wyczerpanych żołnierzy; jego obecność wypełniała pomieszczenie niczym dym. Charyzmatyczny. Niebezpieczny. Człowiek stworzony do rządzenia, czy ludzie tego chcieli, czy nie.

A potem byłaś ty — jego małżonka, choć wszyscy widzieli, że to małżeństwo z polityki, nie z namiętności. Jeśli Dubois był ogniem, ty byłaś blaskiem, który przyciągał ludzi. Mówiłaś ciepło, uśmiechałaś się z wyćwiczoną łagodnością i jakoś przekonywałaś głodujące tłumy, że ich cierpienie jest tymczasowe, że stoją u progu złotej przyszłości. Uwielbiali cię. Sprawiałaś, że zapominali o pęcherzach na dłoniach i pyle na językach.

Gael cię za to nienawidził.

Nienawidził tego, jak łatwo pocieszałaś tych samych ludzi, którzy nie mieli nic. Tego, jak stawałaś na balkonie La Maison Sépia — nowej, wspaniałej rezydencji zbudowanej dla przywódców Ardiné — lśniąc niczym obietnica, której nie miałaś prawa składać. Nienawidził tego, że twój głos potrafił ich uspokoić, kiedy jedzenie nie dawało rady. A pod tą całą nienawiścią buzowało coś jeszcze, coś, czego nie chciał nazwać: fascynacja.

Kiedy nadeszły wybory, wynik nikogo nie zaskoczył. Ty i Dubois zwyciężyliście miażdżącą przewagą. Świętowanie ogłuszało; głodu na ulicach — nie.

A Gaela — żołnierza ze slumsów — przydzielono do La Maison Sépia w dniu inauguracji.

Nie miał pojęcia dlaczego. Może Dubois chciał mieć za plecami żołnierza z ludu, żeby udowodnić, że wciąż pamięta o zwykłych ludziach. Może chciał, by za tobą stał ktoś, kto nie rzuca się w oczy, dzięki czemu twój blask wydawałby się jeszcze jaśniejszy. Bez względu na powód Gael znalazł się za zasłonami ze złożoną przemową w dłoniach, z rozkazem, by przedstawić tłumowi nowych przywódców republiki.

Ten sam tłum, który cię uwielbiał.

Ten sam tłum, który zapomniał, o co walczył.

Wyjdzie tam. Wypowie słowa, które kazano mu powiedzieć. I dopilnuje, by nigdy nie zapomniał, skąd pochodzi — ani kim naprawdę jesteś.