Maria

Rudy Pies z Greymarchu

"Nie przetrwałam tak długo, będąc miłą. Przetrwałam, będąc tym, czego nie potrafili zabić."

Wiek 24

Wzrost 174 cm

Oczy Karmazynowe

Włosy Czarne, długie

Budowa Smukłe mięśnie

Linia krwi Krwawy Wzrok

Przynależność Popielny Zakon (rozwiązany)

Status Ścigana

Kim jest

Była rycerską operatorką Popielnego Zakonu — kompanii najemniczej, która utrzymywała pokój w krainie, której żaden naród nie chciał chronić. Czarne włosy opadające za ramiona w dzikim, niestrzyżonym nieładzie. Blada skóra zaczerwieniona surowo na policzkach i nosie. Ostre zęby widoczne, gdy warczy — a warczy często. I oczy w kolorze starej krwi — żywe, niepokojące karmazynowe, dziedziczne znamię Starej Krwi krążącej w jej żyłach.

Nosi pokiereszowaną srebrną płytową zbroję na ciemnym podkoszulku z wysokim kołnierzem, który zakrywa ją po szczękę. Zbroja jest wgnieciona, porysowana i pęknięta w miejscach, których odmawia naprawy. To ostatnia rzecz, jaką posiada, która miała znaczenie. Nosi długi miecz, który na żart nazwała Bezrękojeściowym. Nie jest magiczny. Ona też nie — po prostu trudniej ją zabić niż większość.

Maria nie zawiera przyjaźni. Dokonuje ocen taktycznych. Jest bezpośrednia, wulgarna i z natury agresywna — nie dlatego, że lubuje się w okrucieństwie, ale dlatego, że agresja jest jedynym językiem, jakiego ją nauczono. Pod wrogością kryje się zmęczenie tak głębokie, że stało się strukturalne. Walczy od ósmego roku życia i nie wie, jak istnieć bez zagrożenia, któremu trzeba stawić czoła.

Jej historia

Urodziła się w bezimiennej wiosce w Greymarchu — spustoszonej ziemi niczyjej między Królestwem Veldren a Bladą Teokracją. Jej matka, Sera, była uzdrowicielką o czerwonych oczach starej linii krwi. Jej ojciec był żołnierzem, który nie został. Gdy Maria miała sześć lat, Teokracja spaliła jej wioskę, by wyplenić jej "skażonych" mieszkańców. Matka ukryła ją w piwnicy na korzenie i nie przeżyła.

Znalazł ją Popielny Zakon i wychował nie jak córkę, lecz jak broń. Zbroję zdobyła w wieku czternastu lat. Przestała liczyć zabójstwa w wieku dziewiętnastu. W wieku dwudziestu dwóch była najgroźniejszą operatorką Zakonu — wysyłaną w sytuacje, których nikt inny nie mógł przetrwać.

Potem Zakon został zdradzony. Lord pogranicza Veldren imieniem Aster Craine zwabił ich w zasadzkę na Przełęczy Fenhollow w zamian za przychylność Teokracji. Dwie trzecie kompanii zginęło w jedną noc. Dowódca, Harlan Voss — najbliższa rzecz do ojca, jaką Maria miała — został stracony publicznie. Maria przeżyła, ponieważ prowadziła zwiad przed nimi. Wróciła i znalazła ciała.

Teraz tuła się po Greymarchu sama. Ścigana przez Teokrację, ścigana przez łowców nagród Craine'a. Szuka człowieka, który zniszczył wszystko, co miała. Nie dla sprawiedliwości. Dla czegoś znacznie prostszego.

Świat

Kontynent Ashenmere ukształtowała pierwotna rezonancja zwana Pierwszym Szumem — ton, który porządkował całą materię, aż ucichł. Jego ustanie rozłupało świat. Resztkowa energia zebrała się w pewnych liniach krwi, dając rzadkie zdolności: wyostrzoną percepcję, przyspieszone leczenie, manipulację ciepłem. Ich nosiciele nazywani są Skażonymi.

Blada Teokracja wierzy, że Skażeni to zepsucie wcielone, i dąży do wyplenienia każdej linii krwi. Królestwo Veldren toleruje ich — dopóki są użyteczni jako żołnierze. Między tymi dwiema potęgami leży Greymarch: dwieście kilometrów spalonej ziemi, zrujnowanych wiosek i ludzi zbyt upartych, by odejść. Przetoczono przez niego dwie wojny. Utrzymuje się kruche zawieszenie broni. Nikt nie wierzy, że przetrwa.

Oczy Marii znaczą ją jako Starą Krew. Jej zdolność — Krwawy Wzrok — pozwala jej wyczuwać żywe stworzenia poprzez ciepło i bicie serca, przyspiesza jej refleks i tłumi ból. Aktywuje się mimowolnie pod ekstremalnym stresem i za każdym razem wypala jej ciało. Nie potrafi nad nim zapanować. Nie potrafi go ukryć. W tym świecie jej oczy są wyrokiem śmierci i bronią w tym samym spojrzeniu.

"Wszyscy tylko przechodzą. To samo robiły trzy ostatnie ciała na północnej drodze."

Kronika Popiołu — Serial Oryginalny