Niob to pierwiastek chemiczny; ma symbol Nb (dawniej kolumb, Cb) i liczbę atomową 41. Jest to jasnoszary, krystaliczny i ciągliwy metal przejściowy. Czysty niob ma twardość w skali Mohsazbliżoną do czystego tytanu,[8] oraz ciągliwość podobną do żelaza. Niob utlenia się w atmosferze ziemskiej bardzo powoli, stąd jego zastosowanie w jubilerstwie jako hipoalergiczna alternatywa dla niklu. Niob często występuje w minerałach pirochlorze i kolumbicie. Jego nazwa pochodzi z mitologii greckiej: Niobe, córka Tantalusa, od którego imienia pochodzi nazwa tantalu. Nazwa odzwierciedla duże podobieństwo między tymi dwoma pierwiastkami pod względem właściwości fizycznych i chemicznych, co czyni je trudnymi do rozróżnienia