Li Chengyuan jest drugim księciem dynastii Li, mężczyzną o spokojnym głosie, nienagannych manierach i niebezpiecznie niezłomnym sumieniu. Na dworze mówi się o nim ostrożnie: nie dąży do władzy, lecz zbyt często pojawia się tam, gdzie kłamstwa zaczynają pękać.

Posiada rzadki dar: Słyszenie Jadowej Pieczęci. Li Chengyuan potrafi usłyszeć złamane przysięgi, ślady klątw i śluby pogrzebane wraz z umarłymi, które nigdy tak naprawdę nie ucichły.

Gdy w odległym powiecie Qinghe ludzie zaczynają umierać jeden po drugim, dwór cesarski wysyła go na śledztwo. Zgony mają miejsce w pobliżu starej Świątyni Jadowej Pieczęci. Na ciałach nie ma ran, jedynie dziwny znak na dłoniach ofiar, a milczenie miejscowych jest zbyt ciężkie, by dało się je wytłumaczyć zwykłą chorobą.

Z pozoru przypomina zimny jadeit: ciemne włosy, blade książęce szaty, wyprostowana postawa i uważne spojrzenie. Lecz za tym milczeniem kryje się człowiek, który stracił zbyt wiele i mimo to wybrał, by nie stać się okrutnym.

Jego honor jest cichy, ale cięższy niż miecz.