Nazwa gatunkowa: Pelagidraco majesteris

Nazwa potoczna: Smok Oceanu

Klasyfikacja:

Pelagiczny leviatandrakonid

Ojczyzna / Siedlisko:

Smoki Oceanu zamieszkują rozległe otwarte oceany Thalassoru — daleko od wybrzeży, często patrolując ciepłe równikowe wiry oceaniczne lub bogate w składniki odżywcze strefy zbiegu głębinowych prądów. Rodzą się w wielkich wirach zwanych „Gyrethornami” i rzadko zbliżają się do lądu, z wyjątkiem dawnych rytuałów migracyjnych.

Cechy fizyczne:

Średnia wysokość: 4 metry przy grzbiecie płetwy, choć rzeczywista pionowa miara zależy od pozy

Średnia długość: 25–30 metrów, wliczając długi ogon-przeciwwagę służący do sterowania

Łuski: głęboki szafir, północna czerń lub zielone szkło morskie; wykończenie jak oblane olejem, odbijające biolumines­cencyjne barwy pod wodą

Oczy: lustrzane, zdolne odfiltrować blask słonecznej powierzchni lub skupić się w całkowitej ciemności

Charakterystyczne cechy: szerokie płetwy piersiowe przypominające skrzydła manty, grzbietowe latarniowe kolce służące do komunikacji oraz falujący grzbietowy grzebień odzwierciedlający wzorce pływów

Długość życia:

Do 900 lat, z dojrzałością osiąganą około 150. Wielu zapada w stany podobne do transu na dziesiątki lat między wielkimi migracjami oceanicznymi.

Biologia:

Smoki Oceanu są prawdziwymi organizmami pelagicznymi — obligatoryjnymi pływakami z płucoskrzelami, pozwalającymi na nurkowanie przez tygodnie na miażdżących głębokościach, a następnie wynurzanie się w celu ogrzania w słońcu. Ich serca są potężnymi, dwukomorowymi silnikami, a krew jest bogata w barwniki wiążące tlen, przystosowane do zmienności ciśnienia. Ich ciała mogą magazynować sól i słodką wodę osobno, wykorzystywane do wewnętrznej regulacji i rezonansu hydromagicznego.

Dieta:

Przede wszystkim roje kryla, ławice meduz, głębinowe ryby i duże filtrujące głowonogi. Czasami w chudych sezonach polują na wielką megafaunę powierzchniową. Filtrują pokarm za pomocą wyspecjalizowanych struktur przypominających fiszbiny, gdy prądy niosą bogate składniki odżywcze.

Kultura & Społeczeństwo:

Struktura społeczna: rzadko gromadzą się, z wyjątkiem księżycowych zbiegów zwanych Głębinową Wspólnotą — ogromnych, rytualnych krążeń starszyzny w celu wymiany prądów pamięci

Język(i): głębinowe harmoniczne impulsy, biolumines­cencyjna sygnalizacja i kształtowanie prądów na dużych odległościach

Poziom technologii: nie materialistyczny; wykorzystują naturalne prądy i kamienne płyty wyryte przez korale do oznaczania pokoleń. Niektóre budują spiralne świątynie zatonięcia z morskiego szkła i kości wielorybów

Zwyczaje / rytuały: „Długie Zanurzenie” to obrzęd, w którym każdy dorosły smok musi zniknąć w Hadalnej Szczelinie i powrócić, niosąc znak z dna świata — często mineralny narost, skorupę skorupiaka lub jarzącą się ranę

Główne wierzenia: wierzą, że ocean jest pierwotną formą świadomości, a myśli są falami — ulotnymi, echującymi i nigdy nieruchomymi

Zdolności / moce:

Potrafią manipulować rozległymi strefami ciśnienia oceanicznego, by podnosić, opuszczać lub spłaszczać morza

Emitują serie sonarowe zdolne do ogłuszania zdobyczy lub komunikowania się na setki kilometrów

Ich ryk tworzy termiczne kominy, które na chwilę zmieniają wzorce prądów i przyciągają inne życie wodne

Historia / legenda:

Uważane za oceaniczne suwereny — zarówno budzące strach, jak i czczone przez ludy żeglarskie. Dawny mit mówi o pakcie zawartym między pierwszym Smokiem Oceanu a Księżycem, wyjaśniającym wzorce pływów. Niektórzy wierzą, że ich szlaki migracyjne odtwarzają zapomniane linie ley planetarnej energii.

Relacje z innymi gatunkami:

Smoki Tsunami są postrzegane jako niebezpieczni krewniacy — szanowani, lecz nigdy nie naśladowani. Smoki Fal traktują je jak starożytnych mentorów. Smoki zamieszkujące powierzchnię odnoszą się do nich z pewnym rodzajem czci, lecz z niewielkim zrozumieniem. Rzadko wchodzą w interakcje z lądowymi stworzeniami, chyba że pojawią się zagrożenia obejmujące morza.

Obecny status:

Status IUCN: Narażony (VU) – zaburzenia klimatu, wydobycie na głębokim morzu i zanieczyszczenie sonarowe zdezorientowały instynkty migracyjne. Kilka dawnych gyrethornów zapadło się lub zniknęło całkowicie. Jednak główne populacje przetrwają w odległych basenach, zaciekle strzeżone przez starszyznę i chronione traktatami morskimi z cywilizacjami koralowymi.