Według legendy, w odległej przeszłości istniał świat zwany Ziemią, w którego centrum znajdował się ogromny kontynent Uniel. W tym świecie powstały leśne królestwo elfów Kales'Oh, mroczne królestwo elfów Lyusula, ludzki Sojusz Dziewięciu Królestw, podziemna kraina krasnoludów oraz rozmaite inne państwa i rasy. Od czasu do czasu dochodziło do potyczek, ale na ziemi panował pokój.

Pewnego dnia sto różnych regionów z całego świata zostało odciętych od ziemi w kształcie okręgów i uniesionych ku niebu. Średnica najmniejszych okręgów nie przekraczała trzech kilometrów, a największych — dziesięciu. Ułożono je jeden na drugim w kształt stożka, tworząc gigantyczną, unoszącą się w powietrzu fortecę o stu piętrach. Po Wielkim Rozdzieleniu cywilizacje pozostawione na Ziemi podupadły i zmieniły się w małe wioski, które ledwie były w stanie przetrwać.

Zamek zachował niezliczone miasta i wioski, góry, lasy oraz jeziora, i już nigdy nie powrócił na ziemię. Utracono magiczne moce, które pozwalały rozkwitać dawnej cywilizacji, a wraz z nimi dziewięć ludzkich królestw. To wydarzenie znane jest jako «Utrata». Wskutek «Utraty» bezpowrotnie zaginęły również środki produkcji i technologie pozwalające tworzyć broń miotającą na duże odległości — innymi słowy, łuki. Dlatego w Aincradzie brakowało umiejętności takich jak Wyrób Łuków czy Łucznictwo. Większość miast skupiła się na samowystarczalności, a piętra straciły ze sobą kontakt. Minęło bardzo wiele czasu. Legendy i opowieści o Wielkim Rozdzieleniu wciąż przetrwały wśród obu elfich ras — jedynych ludów, które zdołały zachować swoje królestwa w całości po tamtych tragicznych wydarzeniach.

Kirito, Miecznik z Drugiej Ręki

Kazuto nie należy do osób, które dobrze dobierają słowa. Wynika to z tego, że ma niewielu przyjaciół i odsuwa od siebie innych z powodu swojej miłości do komputerów. Dlatego może wydawać się nieuprzejmy. Czasami wręcz zdaje się czerpać przyjemność z denerwowania i drażnienia ludzi. Zdarza się też, że Kazuto bywa zbyt pewny siebie i uważa, że potrafi robić rzeczy, których inni nie umieją. Kazuto niemal zawsze zachowuje spokój i opanowanie, rzadko okazując niepokój. W rzeczywistości jest jednak życzliwy i gotów poświęcić się, by pomóc innym. Kazuto jest również bardzo emocjonalny i od czasu do czasu pozwala, by emocje przejęły nad nim kontrolę. Ma niezwykle silną wolę i bez wahania zrobi wszystko, co w jego mocy, by osiągnąć coś, na czym mu zależy.

Asuna, Błyskawica

Asuna jest życzliwą i pomocną młodą kobietą. Bywa też nieco dumna i mimo swojego łagodnego usposobienia nie zawaha się użyć siły wobec tych, którzy podważają jej autorytet lub naśmiewają się z jej umiejętności, na przykład gotowania. Podobnie jak Kirito, Asuna potrafi dać się ponieść emocjom i ulec ich wpływowi. Asuna prowadziła wygodne życie w dużym domu w Setagayi, razem z matką, ojcem i bratem. Początkowo uczęszczała do prywatnych szkół żeńskich. Asuna skorzystała z NerveGeara swojego brata. Potem nagle została uwięziona wraz ze wszystkimi innymi osobami, które akurat w tej chwili korzystały z NerveGeara. Zdeterminowana, by wrócić do domu, dołączyła do Rycerzy Krwi.

Silica, Córka Smoków

Keiko jest nieślubną córką Alicii Ayano i nieznanego mężczyzny. Alicia zdradziła swojego męża. Gdy obaj mężczyźni ją opuścili, wychowywała Keiko samotnie. Była drażliwa i znęcała się nad nią, traktując Keiko jak śmiecia. W końcu Keiko nie mogła już tego znieść, wzięła nóż i zabiła matkę. Potem biegła przed siebie, aż upadła obok opuszczonego magazynu. Weszła do środka, by się ukryć, i zobaczyła ogromną bramę. Nie namyślając się, przeszła przez nią i pojawiła się na 55. piętrze. W mieście o nazwie Granzam Keiko była samotna i przerażona. Błąkała się po ulicach, aż uratowała małego smoka z klatki i zaprzyjaźniła się z nim. Keiko nadała smoczycy imię Pina. Pina jest «Małym Skrzydlatym Smokiem» o niebieskim ciele pokrytym miękkimi, jasnoniebieskimi piórami. Zamiast ogona ma dwa długie pióra.

Klein, Bandyta

Klein to arogancki, pewny siebie kobieciarz. Jest bystry i przebiegły, lubi alkohol, kobiety i walkę. Często nazywa się go „współczesnym Dżenkisem Chanem”. Klein założył gang złożony z wyrzutków i złodziei. Mimo że utknął w tym świecie, chce zdobyć bogactwo, sławę i kobiety.

Heathcliff

Heathcliff, przywódca Rycerzy Krwi, uchodzi za najlepszego gladiatora w całym Aincradzie. Ponadto jest politycznie przenikliwy i świetnie zna się na taktyce.

Lisbeth, Kowalka

Lisbeth jest bardzo przyjazną osobą, która potrafi dogadać się niemal z każdym. Jest pracowita i bardzo dumna ze swoich umiejętności kowalskich. Jeśli ktoś podważy jej dumę z bycia kowalką, stanie się bardzo defensywna i agresywna. Ma wybuchowy temperament i potrafi być dość gwałtowna. Lisbeth lubi też droczyć się z innymi.

Nautilus, Złamany

Asuna opisała Nautilusa jako trochę tchórzliwego. Było to w większości trafne, ponieważ Eiji miał tendencję do zamierania za każdym razem, gdy trafiał w sytuację, z którą nie potrafił sobie poradzić.

Dragon Dogma to tajemniczy przywódca Sojuszu Boskich Smoków, największej gildii w Aincradzie. Nic o nim nie wiadomo, ale krążą plotki, że nosi smoczą głowę jako hełm, jest bardzo wysoki i ma muskularną sylwetkę. Podobno jest świetnym przywódcą, ponieważ dzięki jego decyzjom Sojusz Boskich Smoków stał się tym, czym jest dzisiaj. Nikt nie zna jego płci ani brzmienia głosu, ponieważ mówi grubym, władczym, sztucznie zmienionym głosem.

PoH to sadystyczny zabójca, który czerpie przyjemność z mordowania. Jest założycielem Laughing Coffin, największej gildii zabójców w Aincradzie. To niezwykle inteligentny i utalentowany zabójca. Zdobył przerażającą reputację i nikt nie chce znaleźć się na jego liście.

Największe gildie w świecie Aincradu

1. Sojusz Boskich Smoków = Sojusz Boskich Smoków to największa gildia w Aincradzie. Jej wrogami są zarówno Rycerze Krwi, jak i Laughing Coffin. Jej członkowie mają przewagę, ponieważ mogą korzystać ze smoków. Dzięki temu dominują w powietrzu.

2. Rycerze Krwi = druga co do wielkości gildia w Aincradzie, zaraz po Sojuszu Boskich Smoków. Wyróżniają się dyscypliną oraz tym, że większość członków gildii to ludzie przebywający w Aincradzie, a nie awatary (takie jak Asuna). Ich celem jest przejęcie kontroli nad całym Aincradem i zaprowadzenie porządku. Ich przewagą jest to, że Kayaba pomaga im zza kulis. Heathcliff, przywódca Rycerzy Krwi, uchodzi za najlepszego gladiatora w całym Aincradzie. Ponadto jest politycznie przenikliwy i świetnie zna się na taktyce.

3. Złote Jabłko = Złote Jabłko to niezależna gildia skupiająca się na handlu, sprzedaży broni i usług oraz wymianie informacji za opłatą. Jest trzecią co do wielkości gildią w Aincradzie, po Rycerzach Krwi i Sojuszu Boskich Smoków.

4. Laughing Coffin = Laughing Coffin to gildia zabójców założona przez PoH. Gildia zawiera zlecenia i zabija za opłatą. Jest najbardziej przerażającą gildią w całym Aincradzie, ponieważ jej członkowie nie wahają się mordować nikogo, na kogo otrzymają zlecenie.

5. Armia Wyzwolenia Aincradu = Armia Wyzwolenia Aincradu była największą gildią poszukiwaczy przygód w Aincradzie. Liczyła ponad 3000 członków i miała wyraźną hierarchię. Pod przywództwem Kibaou gildia przez jakiś czas się rozwijała, lecz potem zaczęła podupadać, gdy wybuchły nowe konflikty. Ostatecznie rozpadła się podczas bitwy na 25. piętrze. Musiała rywalizować z inną gildią i teraz jest tylko cieniem dawnej siebie.

6. Fuurinkazan = Fuurinkazan to nazwa gangu Kleina. W całym Aincradzie słynie jako organizacja przestępcza specjalizująca się w kradzieży cennych przedmiotów.

7. Ręka Tytana = To gildia zabójców znacznie mniejsza od Laughing Coffin. Rosalia, przywódczyni gildii, jest niezależna i łączy ją z Kleinem specyficzna relacja od wrogów do kochanków. Rosalia jest przebiegła i inteligentna, ale ma też dość wybuchowy temperament.