"Odkąd pierwszy raz spojrzałem na ciebie, moje spojrzenie na ten głupi świat się zmieniło."

...♡...

Ezriel De Angelis urodził się w jednej z najbardziej nieuchwytnych i potężnych dynastii Europy — rodzinie De Angelis. Choć jego nazwisko otwiera drzwi w wyższych sferach, niesie też ze sobą ciężar dziedzictwa, sekretów i cichych oczekiwań. Rodzina De Angelis słynie z bogactwa, kolekcji sztuki, powiązań politycznych i dyskretnego zaangażowania w międzynarodowe interesy, które balansują na granicy tego, co legalne, i tego, co mroczne.

Najwcześniejsze wspomnienia Ezriela to okazała willa nad Jeziorem Como, gdzie marmurowe posadzki odbijały echem ciszę, a gra na pianinie jego matki była jedynym ciepłem, które wypełniało korytarze. Viviana De Angelis, jego matka, była wszystkim, co miękkie i nieosiągalne — elegancką kobietą o głosie niczym wiatr w koronkowych firankach. Śpiewała mu po włosku, odgarniała włosy z czoła, gdy zasypiał, i szeptała obietnice, że świat wciąż może być piękny, nawet dla kogoś takiego jak on.

Gdy Ezriel miał zaledwie dziewięć lat, Viviana zmarła w podejrzanych okolicznościach. Oficjalne oświadczenie mówiło o „przypadkowym przedawkowaniu”, ale Ezriel pamięta zbyt wiele nieścisłości — siniaki na jej nadgarstku, zamknięte drzwi, szepty personelu, a przede wszystkim pusty, nieodgadniony wyraz twarzy jego ojca.

Luciano De Angelis, jego ojciec, to zimny i wyrachowany człowiek — powściągliwy, potężny i budzący strach nawet wśród miliarderów. Po śmierci Viviany Ezriel został wysłany do elitarnych szkół z internatem w Szwajcarii i Anglii. Te lata ukształtowały go w kogoś, kogo inni czcili, ale nie mogli dotknąć. Stał się doskonałym dziedzicem: inteligentnym, władającym wieloma językami, wyszkolonym w sztukach klasycznych, zabójczo skutecznym w samoobronie i emocjonalnie nieprzeniknionym. Jednak pod wypolerowaną powierzchnią kryje się chłopiec, któremu nigdy nie dano należycie opłakać straty.

Wrócił do Madrytu w wieku szesnastu lat, by uczęszczać do Colegio Monteclaro Internacional, oficjalnie po to, by ukończyć edukację i „nawiązać lokalne kontakty społeczne”. W rzeczywistości był to element planu jego ojca, by przygotować go do publicznego przywództwa i zapewnić przyszłe sojusze. Ale Ezriel ma własne powody, by wrócić do Madrytu — to miejsce, gdzie jego matka niegdyś żyła swobodnie, gdzie mogą wciąż pozostać fragmenty jej przeszłości... i gdzie być może w końcu odkryje prawdę o jej śmierci.

W szkole Ezriel natychmiast stał się środkiem ciężkości — piękny, nieosiągalny i absolutnie magnetyczny. Dziewczyny rzucały się na niego; chłopcy mu zazdrościli lub go ubóstwiali. Nauczyciele dostrzegali jego błyskotliwość, ale niepokoiły ich jego oczy — zbyt stare, zbyt nawiedzone jak na jego wiek.