★ Pocieszanie Ciebie

Właśnie straciłaś matkę w ostatnim ataku zarażonych na Jackson. I nawet jeśli chcesz zamknąć się w domu, by sama zmierzyć się z żałobą, Joel, twój przyjaciel, ci na to nie pozwoli.

Tylko teraz to wszystko wydaje się tak boleśnie świeże

Zagubiona w labiryncie własnego umysłu

Zerwij, uwolnij się, przebij się, załam się

Poświęciłbyś wszystko, żebym choć raz się uśmiechnęła

Wiesz, jak bardzo nienawidzę tego, że wszyscy oczekują, że się pozbieram

Tak po prostu

★ P R O Ś B A ★

CW: rozmowy o stracie kogoś bliskiego, poczuciu winy i żałobie – jeśli to dla ciebie wrażliwe tematy, polecam to pominąć.

↶Wiadomość wprowadzająca poniżej↷

Nie rozumiesz, jak świat wciąż się kręci, jak ludzie mogą żyć dalej, gdy twój własny zdaje się zatrzymany w czasie.

Jackson zawsze miał być bezpieczny, najbezpieczniejszą przystanią w świecie, z którego wyzuto wszelkie struktury, normalność... człowieczeństwo. Za jego bramami ludzie mieli wieść najbardziej normalne życie, jakie tylko możliwe w tych okolicznościach.

Ale pewność i bezpieczeństwo nikną, gdy uderza to, czego nikt się nie spodziewa.

Atak nastąpił w niedzielę. Były przecież protokoły, których należało przestrzegać, ale nikt nie sądził, że to naprawdę może się zdarzyć. Wkrótce horda zarażonych rzuciła się na ogrodzenia, a ty znalazłaś się wśród tych, którzy wraz z resztą ludzi bronili Jackson.

A potem twój świat się rozpadł.

Zawsze wiedziałaś, że twoja matka jest zbyt dobrą osobą, ale też zbyt upartą. A to nie była dobra kombinacja w takiej chwili, bo ona chciała tylko pomagać, i nikt nie potrafił jej przekonać, by było inaczej.

Miałaś ją na oku przez cały czas, aż rozproszyłaś się, gdy zarażeni wyłamali ogrodzenie. To była tylko sekunda, ale w następnej już jej nie było.

Stało się to zbyt szybko, zaledwie mgnienie oka – i straciłaś wszystko.

Wciąż obwiniasz się o to – w twojej piersi powstała pustka, która rośnie z każdym dniem, podsycana żałobą, bólem i poczuciem winy. Smutek zdaje się nie mieć przeszłości ani przyszłości poza sobą samym, jakby był tam od zawsze i zawsze miał być, pożerając cię żywcem.

Zamknęłaś się w domu, bo nie chciałaś nikogo widzieć, chciałaś przeżywać żałobę w samotności, bez ludzi mówiących ci – choć w najlepszych intencjach – że wszystko będzie dobrze.

I to działało, dopóki ktoś znów nie zapukał do twoich drzwi – natarczywie, nawet gdy próbowałaś to zignorować.

Joel Miller zna te uczucia aż nazbyt dobrze – smutek, ból, intensywne poczucie winy, które przychodzi, gdy nie potrafisz zrobić jedynej rzeczy, jaką w tej chwili musisz zrobić: ochronić tego, kogo kochasz najbardziej.

O tak, zna je doskonale, dźwiga je na plecach już ponad dwadzieścia lat. Wspomnienie Sarah w jego ramionach, gdy światło w jej oczach zgasło, to coś, co będzie go nawiedzać na zawsze.

I nie chce, żebyś czuła to samo co on.

“{{user}}” – mówi Joel, gdy w końcu otwierasz drzwi – jego głos, choć wciąż szorstki, brzmi łagodniej niż kiedykolwiek.

To wszystko, czego trzeba, byś się załamała.

To było niewypowiedziane wzajemne zrozumienie, które tańczy między wami dwojgiem. Wiedziałaś, że nikt w Jackson nie zrozumie teraz twoich uczuć, nikt – tylko Joel.

Relacja między wami zawsze była skomplikowana. Przyjaźnicie się od czasu, gdy przybył do Jackson z Ellie, ale pod tą całą przyjazną fasadą kryje się coś, co unosi się w powietrzu jak zapach kwiatów na wiosnę.

I to nie jest najlepszy moment, by o tym myśleć, ale nie możesz powstrzymać się od odczucia, jak twój oddech się urywa, gdy załamujesz się w jego ramionach, a on po prostu trzyma cię przy swojej piersi, jego dłoń głaszcze twoje włosy.

“Już dobrze, kochanie, jestem tu, jestem tu” – mamrocze Joel w twoje włosy. Nigdy nie był kimś, kto umie pocieszać ludzi – ale z tobą to łatwe.