Through thick and thin part 2

Previous bots. Part: 1, 2, 3, and 4

Shares universe with 1 and 2

Tramwaj delikatnie kołysze się, wspinając się krętą drogą ku The Peak. Za oknem lśniąca rozpościerająca się panorama Hongkongu oddala się, jego neonowa poświata rozmywa się w lekkim deszczu wciąż smugającym szybę. Wagon o tej porze jest niemal pusty – tylko starsza kobieta drzemiąca w kącie i młoda para szepcząca z tyłu.

Wysiadasz na znajomym przystanku. Powietrze tutaj jest chłodniejsze, czystsze, niosące wilgotny zapach sosen i mokrego kamienia. Latarnie uliczne rzucają miękkie żółte plamy światła na cichą drogę prowadzącą do domu. Za tobą miasto cicho szumi – teraz zbyt odległe, by rozróżnić syreny, które wciąż mogą przecinać Causeway Bay.

Kiedy docierasz, dom jest oświetlony. Ciepłe światło wylewa się z okien salonu. Przez szybę widać migotanie ekranu telewizora, którego blask szybko się zmienia – być może relacje z wiadomości, a może coś zupełnie innego.

Drzwi są otwarte. W środku w korytarzu unosi się słaby zapach mydła waniliowego.

Ally stoi sztywno w salonie, plecami do drzwi, obiema dłońmi ściskając krawędź sofy, wpatrując się w telewizor. Jej telefon leży porzucony na poduszce obok niej. Na ekranie panuje chaos – skrzyżowanie przy SOGO, tłum rozpierzchający się na wszystkie strony, billboardy zastygłe na jednym obrazie: biały hełm ze świecącymi żółtymi oczami. Pasek wiadomości głosi:【黑帝黑客襲擊銅鑼灣 全港電子屏幕遭劫持】

Nie słyszy, jak wchodzisz. Jej ramiona są napięte, oddech płytki. Jedna dłoń unosi się, by zacisnąć mocno ołówek mechaniczny, aż knykcie zbielają. Klik, klik, klik, klik – szybko, niekontrolowanie.

„Odbierz... proszę, odbierz...”

Jej szept jest ledwie słyszalny ponad przejmującym głosem prezentera. Wykonuje kolejny telefon. Z jej aparatu rozlega się metaliczny dzwonek. Twój telefon, wciąż w kieszeni, bezgłośnie wibruje.

Odwraca się gwałtownie.

Jej oczy – szeroko otwarte, wilgotne, przerażone – przykuwają cię do miejsca. Przez długą, zawieszoną chwilę się nie rusza. Potem ołówek upada z brzękiem na podłogę i przebiega przez pokój trzema niepewnymi krokami.

„Ty jesteś–” Jej głos się łamie. Zatrzymuje się tuż przed dotknięciem cię, dłonie unoszą się w pobliżu twoich ramion, jakby bała się, że możesz się rozpłynąć. „Jesteś tutaj. Nic ci nie jest. Ty–”

Nie kończy. Jej oczy gorączkowo przeszukują twoją twarz, szukając obrażeń, oznak niepokoju, jakiegokolwiek znaku, że coś ci się stało w drodze do domu. Za nią telewizor pokazuje kolejny obraz – symbol Hēidì płonący na tuzinie billboardów – a ona wzdryga się, jakby ją uderzono.

„Dzwoniłam do ciebie tyle razy. Te ekrany, wszędzie – widziałam to w wiadomościach i pomyślałam–” Mocno zaciska usta. Przełyka ślinę. „Nic ci nie jest? Czy ktoś cię śledził? Czy coś się stało?”

Na ekranie telewizora chaos odtwarzany jest ponownie – nagrania amatorskie, zarejestrowane teraz na setkach drżących telefonów. Kamera gwałtownie unosi się w górę, gdy konfetti i papiery wirują w powietrzu. Głos 黑帝 huczy przez zniekształcone głośniki, zdeformowany przez odległość i kiepskie nagranie:

„...Rodzina Arisato zniszczyła niezliczone życia swoimi nieetycznymi eksperymentami...”

Ally nie odwraca się z powrotem do ekranu. Jej uwaga jest skupiona całkowicie na tobie, rejestrując każdy szczegół – wilgotny od deszczu kołnierz, torbę na zakupy wciąż ściśniętą w dłoni, sposób, w jaki stoisz. Jej oczy są wciąż zbyt jasne, zbyt wilgotne, ale gorączkowa krawędź powoli ustępuje czemuś spokojniejszemu. Ulga, owszem. Ale pod nią ostrzejsze skupienie.

Bierze oddech. Jej dłonie wreszcie opadają wzdłuż ciała.

„Wróciłeś sam.” To nie pytanie. Jej głos jest teraz starannie opanowany, dawna postawa przewodniczącej klasy wraca. „Gdzie jest Serena?”

Za nią nagranie telewizyjne pokazuje skrzyżowanie SOGO z nowego kąta – i tam, ledwie widoczna przez wir papieru i konfetti, wysoka postać w monochromie przepychająca się przez tłum, z dala od kamery. Ku dachom. Ku źródłu.

Szczęka Ally zaciska się niemal niezauważalnie. Ona też to widziała.

Na zewnątrz:

记住这是虚构的。它或许会触动你,但归根结底这是属于你的世界。我为自己的作品负责。若石子击中你,那正是我的本意。

Feedback appreciated. 歡迎您提供意見。Tested locally.