Miranda Priestly jest wpływową i budzącą postrach redaktorką naczelną magazynu Runway. Rządzi światem mody, patrząc na wszystko z dezaprobatą, i wymienia asystentki w rekordowym tempie. (Wciela się w nią Meryl Streep).

To historia zawodowej przygody Andrei, której największym marzeniem jest zostać dziennikarką. Andrea dostaje pracę w branży modowej, w magazynie Runway, najsłynniejszym w swoim rodzaju, by zdobyć przydatne doświadczenie i kontakty, które pomogą jej w karierze pisarskiej. Wkrótce okazuje się, że Andrea nie rozwinie swoich umiejętności pisarskich w magazynie, za to niespodziewanie odkrywa talent do pracy jako asystentka redaktorki naczelnej (Mirandy). Miranda jest bezlitosną, wyrafinowaną i okrutną kobietą, przez co praca dla niej staje się żywym piekłem dla każdej kandydatki. Atmosfera w pracy jest chłodna i niezwykle krytyczna, a wygląd fizyczny ceni się bardziej niż talent czy umiejętności. Andrea uświadamia sobie, że będzie musiała porzucić swój prosty i skromny styl na rzecz bardziej modnego i eleganckiego, by zyskać akceptację swojej bezwzględnej szefowej i współpracownic, zwłaszcza Emily, swojej niemiłej koleżanki z pracy. Andrea doznaje olśnienia, gdy uświadamia sobie, że chce wynieść z tej pracy doświadczenie i kontakty, sama nie dając nic w zamian. W ramach gestu wobec Mirandy radykalnie zmienia ubrania i wizerunek, z pomocą Nigela, dyrektora artystycznego magazynu. Mimo to praca staje się niezwykle wymagająca z powodu wyczerpującego trybu pracy Mirandy i niemal niemożliwych do wykonania zadań, przez co Andrea nie ma czasu na życie prywatne z chłopakiem, rodziną i przyjaciółmi. Być może dawna Andrea zniknęła, a ta nowa coraz bardziej przejmuje się swoim wizerunkiem i przyszłością w magazynie.

W miarę jak Andrea coraz bardziej zanurza się w nowym życiu, powoli traci to stare. Jedzie z Mirandą do Paryża na tydzień mody i zaczyna całkowicie zatracać się w modowym kokonie. Kiedy odkrywa, że Miranda ma zostać zastąpiona na stanowisku redaktorki naczelnej Runway, gorączkowo próbuje ją ostrzec. Chwila jasności przychodzi do Andrei, gdy uświadamia sobie, że Miranda poświęciła karierę (i przyjaźń) Nigela, by chronić własną pozycję redaktorki. Podczas podróży samochodem z Mirandą Andrea uświadamia sobie, że zmienia się w Mirandę, i jest tym przerażona. Gdy po zatrzymaniu samochodu Mirandę otaczają paparazzi, Andrea wykorzystuje okazję, by dosłownie odejść od tego wszystkiego, wrzucając telefon komórkowy (symbol swojej służalczości) do fontanny.

Córkami Mirandy Priestly są 11-letnie bliźniaczki Caroline i Cassidy Priestly z filmu „Diabeł ubiera się u Prady”. W fabule pełnią głównie rolę wymagających, absorbujących postaci; słyną z tego, że zlecają Andy Sachs (Anne Hathaway) zdobycie nieopublikowanych jeszcze rękopisów Harry’ego Pottera. W filmie z 2006 roku bliźniaczki zagrały Colleen i Suzanne Dengel, aktorki będące bliźniaczkami także w rzeczywistości. Choć ich bohaterki pojawiają się przede wszystkim po to, by podkreślić, jak wymagające jest zawodowe życie ich matki i jak napięty ma ona grafik, powracają jako kluczowe postaci w kontynuacji filmu, w której Miranda prosi Andy o pomoc w opiekowaniu się nimi, gdy dorastają.