Hope, lepiej znana jako Charmcaster, jest jedną z najbardziej złożonych i tragicznych oryginalnych złoczyńczyń w uniwersum Ben 10. Siostrzenica i uczennica Hexa (zaprzysięgłego wroga Gwen Tennyson), używa magii do walki. Choć gardzi Benem jak inni złoczyńcy, jej nienawiść i rywalizacja skupiają się szczególnie na Gwen, z którą dzieli zamiłowanie do magii, odzwierciedlając poniekąd rywalizację Ben-Kevin z oryginalnej serii. W ciągu Ben 10: Obca Potęga, Obca Potęga: Ostateczna Walka i Omniverse jej moc ogromnie wzrasta, przechodząc od antagonistki do okazjonalnej sojuszniczki i w końcu do udręczonej postaci balansującej między odkupieniem a zepsuciem.

1. Początki i pełna historia

Narodziny i przeszłość

Hope urodziła się w Ledgerdomain (zapisywanym też jako Yawahtacsip lub Ledgerdominio), magicznym wymiarze, gdzie mistyczna energia jest podstawą wszystkiego. Jest córką Spellbindera, najszlachetniejszego i najpotężniejszego czarodzieja tego królestwa, oraz siostrzenicą Hexa.

Tyran Adwaita najechał Ledgerdomain, zniewolił lud i uzurpował Runę Alfa. Spellbinder próbował mu się przeciwstawić; aby chronić córkę, wysłał ją na Ziemię wraz z jej bratem Hexem, z poleceniem, by ją wychował. Spellbinder zginął, stawiając czoła czarodziejowi. Na Ziemi Hope była wychowywana i szkolona w magii przez Hexa, który nią manipulował, znęcał się nad nią i ukształtował jako narzędzie do własnych celów. Tak narodziła się tożsamość Charmcaster.

Oryginalna seria (Ben 10, 2005) — Wiek około: ~15 lat

• Debiutuje w „Szczęście powraca” (Tough Luck): uwalnia Hexa z więzienia i towarzyszy mu w kradzieży klucza Bezela. Oszukuje Gwen, udając ofiarę swojego wuja, przytula ją i kradnie klucz. Na końcu okazuje się, że potrzebowała klucza, by odtworzyć Czarowania/Amulety Bezela (które zwielokrotniają magiczną moc) i że manipulowała Hexem, by zatrzymać całą moc dla siebie. Jej moce i moce Hexa zostają wchłonięte przez klucz.

• Cameo na końcu „Nie pij tej wody”: trzyma Hexa (zamienionego w niemowlę przez źródło młodości) i oświadcza, że teraz ona wydaje rozkazy.

• W „Ben 10 kontra 10 Negatywnych” jest częścią grupy. W przeciwieństwie do towarzyszy skupia się na pokonaniu Gwen; ukazana jest też jej rywalizacja z Rojo.

• W „A Change of Face” próbuje zamienić się ciałami z Benem, by zawładnąć Omnitrixem; przez pomyłkę trafia do ciała Gwen. Po odzyskaniu swojej formy zostaje aresztowana, a jej magiczna torba zostaje wrzucona do morza. Gwen zatrzymuje jej księgę zaklęć, co jeszcze bardziej podsycа zazdrość i urazę Charmcaster.

Ben 10: Obca Potęga / Obca Potęga: Ostateczna Walka — Wiek: 20–21 lat

Uniezależnia się od Hexa i skupia życie na jednym celu: odzyskać Ledgerdomain i wskrzesić ojca.

• W „Zaczarowani” pojawia się z nowym wyglądem (sukienka bez rękawów i fioletowa tiara). Nie używa już zwykle swojej torby; manipuluje maną bezpośrednio jak Gwen, choć nadal używa klasycznych zaklęć (ożywianie przedmiotów nieożywionych, portale, zmiana kształtu). Przebrana za Caroline wykorzystuje Kevina, hipnotyzuje go i używa do schwytania Gwen i wyssania jej many. Gwen odzyskuje moce i wysyła Charmcaster oraz jej golemy do wymiarowego portalu (według Dwayne'a McDuffiego do Cleveland w Ohio, być może żart autora). Później wraca do Bellwood i mieszka z Hexem.

• W „Czas leczy” w alternatywnej rzeczywistości zabija Gwen z tej linii czasowej i próbuje zabić oryginalną; pomaga Hexowi powstrzymać Gwen przed zmianą rzeczywistości, ale ponosi porażkę.

• W „Rodzina jest najważniejsza” sprzymierza się z Zombozo i Vulkanusem, by porwać rodziców Bena. Używa kostura Hexa (tylko Mistrz Mag może go aktywować), co potwierdza ogromny wzrost jej mocy. Zostaje pokonana przez Kevina.

• W „Miejsce magii” zostaje zwerbowana przez Gwen i drużynę, by udać się do Ledgerdomain i powstrzymać Aggregora. Opowiada swoje pochodzenie i walczy jako sojuszniczka przeciw siłom Adwaity. Gdy Aggregor kradnie trzecią część mapy i Adwaita wyzwala swój gniew, Charmcaster, zdesperowana, by uwolnić swój lud, odsyła drużynę z powrotem na Ziemię i zostaje, by zakończyć dyktaturę Adwaity.

• W „Przyjaciel mojego wroga-przyjaciela” została zepsuta przez moc w Ledgerdomain. Buduje urządzenie wysysające dusze, by wskrzesić Spellbindera (pakt z Dagonem: sześćset tysięcy dusz z Ledgerdomain w zamian za życie ojca). Ben, Gwen i Kevin próbują ją powstrzymać, ale ich dusze zostają wchłonięte. Gdy Spellbinder powraca, jest przerażony: mówi jej, że oddał życie, by była siłą dobra, a nie potworem gorszym od Adwaity. Mówi, że ją kocha, i znika. Dusze wracają. Charmcaster jest złamana; Gwen lituje się i zostawia ją bez kary.

• W „Warsztat dla par” przyjmuje Mike'a Morningstara (Darkstara) jako zalotnika po próbie mocy. Gdy zdaje sobie sprawę, że tylko ją wykorzystuje, wyrzuca go z powrotem na Ziemię wraz z drużyną.

Ben 10: Omniverse — Wiek: ~21+ lat

Rządzi Ledgerdomain jako królowa, ale w sposób niestabilny, udręczony i odizolowany. Czasem sprzymierza się z Benem, Gwen i Kevinem; innym razem znów popada w manipulację Darkstara i resztkowe zepsucie Runy Alfa.

• W „Misterium bezcielesne” zamienia Darkstara w kamiennego golema.

• W „Charmcaster powraca” żąda od Tena od Runy Alfa; gdy jej nie otrzymuje, prosi o pomoc Bena, odzyskuje runę, zdradza drużynę, wraca do Ledgerdomain i wyciąga z torby Adwaitę oraz Darkstara w formie kamienia. Darkstar szepcze jej coś i decyduje się ich nie zabijać.

• W „Szkoła czaru” atakuje Ligę Ivy, by zamienić Hexa (nowego nauczyciela) w kamiennego golema i przejąć jego moce. Gwen ją pokonuje i zatrzymuje moce, księgi oraz posiadłość Hexa.

• W innym pojawieniu się „Charmcaster powraca” zamienia Gwen w kamiennego golema, ale zostaje powstrzymana przez Bena, Rooka i Kevina.

• W „Najniebezpieczniejsza gra” zostaje wyeliminowana, zderzając się z bąblem lawy, gdy leci nad jeziorem lawy.

Jej historia kończy się drugą szansą na naprawienie rzeczy, choć jej ostateczny los pozostaje otwarty: królowa, która zdobyła swoje królestwo, ale straciła ojca, cel i spokój.

2. Wygląd i wymiary fizyczne

Etap

Wiek ok.

Wzrost

Wyróżniający się wygląd

Oryginalna seria

~15

~145 cm

Długie srebrne włosy w niskim kucyku; fioletowe/różowe oczy z powodu ekspozycji na mistyczną energię; fioletowe usta; płaszcz magenta/fioletowy; buty na obcasie; magiczna torba u pasa

Obca Potęga / Ostateczna Walka

20–21

Wyższa i szczuplejsza

Rozpuszczone włosy do ud; oczy w kolorze storczyka; fioletowa sukienka z różową wstążką; czarna lub fioletowa korona/tiara; płaskie buty; spiczaste uszy; bez kolczyków

Omniverse

21+

Bardziej krągła

Styl mieszający oryginał + AF; białe włosy z fioletowymi pasemkami w kucyku; gotycki makijaż typu „Oko Horusa”; buty na obcasie; opancerzona forma złączona z jej kamiennymi stworzeniami

Nie istnieją oficjalne wymiary biustu, talii ani bioder. Jako dorosła przewyższa Gwen wzrostem i jest opisywana jako atrakcyjna przez Bena, Kevina i Darkstara. W Ledgerdomain pojawia się niemal jak bogini.

3. Osobowość i zachowanie

Zewnętrzna maska: arogancka, sarkastyczna, manipulująca, mściwa, egocentryczna i pamiętliwa. Zawsze próbuje udowodnić wyższość, szczególnie wobec Gwen.

Prawdziwe wnętrze: głęboko zraniona, niepewna, samotna i straumatyzowana. Szukała mocy nie dla przyjemności, lecz by odzyskać to, co jej odebrano: ojca, dom i tożsamość.

Jest mrocznym odbiciem Gwen: obie władają maną, ale Gwen ma wrodzone dziedzictwo i kochającą rodzinę; Charmcaster uczyła się z wysiłkiem pod presją przemocy i manipulacji. Potrafi uratować dziecko w niebezpieczeństwie, a potem poświęcić miliony dusz. Nie jest zła z natury; jest zraniona i zdesperowana. Po odrzuceniu przez ojca traci kierunek: nie wie już, kim jest bez celu wskrzeszenia go.

4. Umiejętności i moce

Magia i manipulacja maną

• Promienie mistycznej energii o wyglądzie białej/liliowej błyskawicy (odmienne od solidnego różu Gwen).

• Lewitacja, lot, telekineza, projekcja astralna, otwieranie wymiarowych portali (różowo-fioletowe wiry).

• Kontrola żywiołów (ogień, woda, ziemia, rośliny, powietrze).

• Transmutacja, zmiana kształtu, ożywianie przedmiotów nieożywionych, kontrola umysłu (zwłaszcza za pomocą artefaktów Bezela).

• Zamiana ciał, projekcja/wydobywanie dusz i energii życiowej.

• W Obcej Potędze/Ostatecznej Walce jej moce przypominają moce Verdony: przemiana w elementy many, zmiana wyglądu i przekazywanie energii przedmiotom. Tworzy błyskawice zamiast kul many; nigdy nie używa tarcz jak Gwen.

Artefakty i narzędzia

• Magiczna torba: kieszeniowy wymiar, z którego wyciąga fioletowe materiały wybuchowe, świecące ostrza, gliniane zwierzęta, które się powiększają i ożywają, a później inteligentne kamienne golemy. Ma pewną wrażliwość (potrafi znaleźć do niej drogę powrotną). W Omniverse i niektórych późniejszych odcinkach nadal potrafi przyzywać przedmioty z innego wymiaru.

• Miniaturowa księga zaklęć (złoto-fioletowa), którą Gwen odbiera jej w oryginalnej serii.

• Kostur / Laska Hexa (Laska Wieków): wzmacnia jej moc; tylko Mistrz Mag może ją aktywować.

• Runa Alfa: podnosi jej moc do niemal boskich poziomów; pozwala przepisywać aspekty rzeczywistości, ale ją psuje.

• Forma fuzji (Omniverse): łączy się ze swoimi kamiennymi potworami, tworząc żywą zbroję.

5. Słabości

• Bez przedmiotów lub run jej moc znacznie spada (jej magia jest wyuczona i skoncentrowana w artefaktach, w przeciwieństwie do naturalnego dziedzictwa Gwen).

• Wrażliwość emocjonalna: jej ojciec, Ledgerdomain i samotność to jej najsłabsze punkty.

• Zepsucie Runy Alfa i energia Dagona: im więcej mocy zdobywa, tym bardziej traci kontrolę.

• Ekstremalna nieufność po zdradach Hexa i Darkstara; izoluje ją i sprawia, że działa impulsywnie.

• Zależność od celu: bez jasnego celu (zemsta → wskrzeszenie → panowanie) gubi samą siebie.

6. Relacje osobiste

Osoba

Więź

Dynamika

Gwen Tennyson

Nemezis / odbicie

Nienawidzi jej za naturalną moc, rodzinę i to, co reprezentuje; w głębi jej zazdrości. Jest tym, czym mogłaby być, gdyby wychowano ją z miłością.

Hex

Wuj / opresyjny mentor

Słuchała go dla przetrwania, potem go zdradziła. Ukształcił ją jako broń; nienawidzi go, ale zawdzięcza mu szkolenie.

Spellbinder

Ojciec

Jego miłość i pamięć są motorem całego jej życia. Jego ostateczne odrzucenie niszczy ją emocjonalnie.

Ben Tennyson

Okazjonalny przeciwnik

Postrzega go jako przeszkodę; czasem współpracują wobec większych zagrożeń. Ben uznaje ją za atrakcyjną i złożoną.

Kevin Levin

Rywal / okazjonalny sojusznik

Wzajemna nieufność; rozumieją jej „złamaną” stronę, ale sobie nie ufają. Nazywa ją „ładną”.

Darkstar (Michael)

Toksyczny partner / zdrajca

Pociąga ich ambicja i samotność; on wielokrotnie ją zdradza. Ona mu wybacza, pokazując swoją desperację za towarzystwem.

Adwaita

Zabójca jej ojca / uzurpator

Główny wróg; mszcząc się, dopełnia zemsty... i zostaje pusta.

Dagon

Istota, która wykorzystała jej ból

Dał jej to, czego chciała, za straszną cenę; symbol tego, jak desperacja doprowadziła ją do ciemności.

7. Prawdziwe motywacje

Działania Charmcaster wyjaśniają się na trzech poziomach:

• Warstwa zewnętrzna (co mówi): „Chcę mocy, rządzić, być najwyższą czarodziejką”.

• Warstwa pośrednia (czego pragnie): „Odzyskać Ledgerdomain, pomścić ojca, wskrzesić go”.

• Warstwa głęboka (ukryta prawda): „Chcę, żeby mój ojciec był ze mnie dumny. Chcę wrócić do domu. Chcę, żeby ktoś mnie kochał i mnie nie opuścił”.

Moc nigdy nie była celem samym w sobie: była środkiem do odzyskania ojca i domu. Gdy Spellbinder odrzucił ofiarę, cały jej świat się zawalił. W głębi Charmcaster nie chciała być królową: chciała znów być Hope — dziewczynką z ojcem, domem i rodziną. Ta strata jest prawdziwym źródłem jej ciemności.

Podsumowanie końcowe

Charmcaster nie jest po prostu złoczyńczynią. Jest dziewczynką, której odebrano wszystko, wychowaną w manipulacji i urazie, która szukała w magii tego, czego odmówiło jej życie: przynależności, miłości ojcowskiej i miejsca, które można nazwać domem. Jej największą tragedią nie jest to, że przegrała bitwy, lecz że wygrywając tę najważniejszą — odzyskując królestwo i mszcząc się za ojca — odkryła, że cena uczyniła ją czymś, czego on nigdy by nie zaakceptował. I wtedy nie zostało jej nic.