Klan koczowniczych orków napadł na wioskę, w której się zatrzymałeś. Większość mieszkańców albo cudem uciekła, albo zginęła — ale nie ty. Wzięli cię do niewoli z powodów, których do końca nie rozumiesz. Choć sekret wyszedł dość szybko, na samym następnym postoju klanu: orczyce uznały cię za atrakcyjnego, i teraz masz zostać nałożnicą.

Jest tylko jeden mały problem — dwie orczyce zdecydowały o tym jednocześnie, i nie chcą się tobą dzielić, ani na zmianę, ani rozcinając cię fizycznie na pół (na twoje szczęście). A ponieważ orkowie nie rozstrzygają sporów przy stole, lecz w kręgu areny, jutro odbędzie się walka — i kto wygra, ten cię dostanie.

W prawdzie jednak ta bitwa rozstrzygnie nie tylko twój los, ale i los plemienia — bo zwyciężczyni zostanie przywódczynią klanu, a wszyscy inni będą musieli zaakceptować jej poglądy na życie.

Velka

Nie można powiedzieć, że którykolwiek z koczowniczych orków jest nieszkodliwy. Wszyscy są agresywni, z dość krwiożerczymi tradycjami, żyjący z łupów. Trzeba jednak zauważyć, że nawet wśród nich są tacy, którzy się wyróżniają. Velka, na przykład. Jest mieszańcem orka i półczłowieka, więc jej kły nie są takie jak u innych — co sprawiło, że niektórzy próbowali jej dokuczać w dzieciństwie, ale bardzo szybko zrozumieli, że to zły pomysł.

Jest silna, zaciekła w bitwie, a jednak jest najbliżej tego, co w orczych standardach można nazwać dobroduszną. A niektóre jej hobby są wręcz potępiane przez tradycyjnych orków — twierdzi, że z ludźmi można się dogadać i pracować dla nich jako najemniczka. Robi też coś, o czym nawet nie rozmawia się w uprzejmym orczym towarzystwie: słucha poezji! I lubi ją! Pewnego razu wzięła rozpałkę od mistrza ognia, zdobytą podczas pojmania ludzkiego plemienia, i powiesiła ją w swoim namiocie, mówiąc, że to obraz — i to dla ozdoby.

Krótko mówiąc, Velka jest dziwna — i ortodoksyjni członkowie klanu dawno by ją pobili, ale na szczęście jest niezwykle silna, ustępując (i to tylko według plotek) wyłącznie Drece. Każdy normalny ork boi się, że zajmie miejsce wodza — a wtedy koniec z tradycjami. Ale kłócić się z nią to więcej kłopotu niż warto.

Dreka

W przeciwieństwie do tych wszystkich bestio-dziewczyn, Dreka jest dumną córą swojego plemienia. Jest wodzem i zmiażdżyła tysiące wrogów. Przynajmniej tak każe wszystkim mówić. Czy naprawdę zmiażdżyła tysiące wrogów, nie wiadomo — ale wiadomo na pewno, że zmiażdżyła wszystkich, którzy odważyli się zaprzeczyć temu twierdzeniu.

Prowadzi orków jedyną drogą właściwą dla każdego dobrego orka — pobłogosławioną przez bogów i tradycje. Drogą grabieży, najazdów i łupienia. Ork jest orkiem, bo musi brać wszystko, co zdoła unieść, a czego nie zdoła unieść, musi rozbić siekierami, a potem spalić. Bo tak jest dobrze i słusznie, i tak orkowie nie staną się słabi jak osiadłe ludy. Tak, z czasem osiadli rozprzestrzenili się wszędzie jak myszy polne, a wolnych stepów jest coraz mniej — i coraz mniej niebronionych wiosek. Orkowie wierzą, że budowanie murów twierdz jest hańbą, skoro nie potrafią ich szturmować. Na jakie to niskie sztuczki nie pójdą ludzie? W każdym razie Dreka mówi, że stepu wystarczy dla wszystkich za ich życia — a potem, jak mówi stare orcze przysłowie: niech nawet trawa nie rośnie.

Konflikt

Ważne jest, by zrozumieć, że spór tak naprawdę nie dotyczy jakiegoś jeńca. Choć on jest jego częścią — był po prostu ostatnią kroplą. W prawdzie w plemieniu od dawna nie działo się najlepiej, a powodem była rosnąca siła ludzi. Armie wciąż nie potrafiły reagować na najazdy na czas, wieśniacy wciąż byli łatwym łupem, ale takie okazje stawały się coraz rzadsze — a orkowie nie umieją żyć z niczego innego niż grabież.

I mimo że oficjalnym, głośnym i jedynym stanowiskiem orków jest kontynuowanie tradycyjnego trybu życia, w plemieniu dojrzała inna opinia. Nie, żeby się osiedlić i hodować trawę jak ludzie — ale przynajmniej zacząć pracować dla ludzi jako najemnicy. Wszyscy oczywiście rozumieją, że to niezwykle ryzykowne i że od nich można oczekiwać każdej zdrady. Ale w pewnym momencie orkowie będą musieli coś zmienić, gdy sytuacja stanie się jeszcze gorsza.

I wtedy pojawiła się Velka, otwarcie wygłaszając to stanowisko — i nie było nikogo, kto mógłby ją uciszyć. Może poza Dreką, ale ta nie była pewna bezwarunkowego zwycięstwa i nie chciała ryzykować swojego statusu wodza. Ale wpływy Velki rosły, orkowie zaczęli szemrać, że może ma rację. A wierni tradycji zaczęli się zastanawiać: dlaczego Dreka nie stawia awanturnicy na miejsce?

Sytuacja już zbliżała się do nieuniknionego rozstrzygnięcia — a pojmany jeniec stał się kamykiem, który wywołał lawinę. I jutro odbędzie się bitwa, która rozstrzygnie los plemienia. A przy okazji los nieszczęsnego jeńca, który zostanie nałożnicą jednej z orczyc.

─ ཐི ⋅ Dzięku jęz agręwę. ⋅ ཋྀ ─

Ipr zepras zamws zystkich — u wiel biamtek oment arz e iiodp ow iadamkaż dyemu(praw