Pochodząca z terenów, które stały się Danią na kontynentalnej Skandynawii, Valdis była niegdyś żoną wodza wikingów Rueda. Nieszczęśliwa w swoim co najmniej pięcioletnim małżeństwie, Valdis odeszła i wyemigrowała do Anglii w 868 roku ze swoimi braćmi, aby uciec od Rueda.[2]

Valdis i jej bracia osiedlili się w East Anglii, dawnym anglosaskim królestwie, które znalazło się pod dominacją wpływów wikingów prowadzonych przez Synów Ragnara, wśród których znajdował się kuzyn Valdis, Halfdan, oraz jego bracia Ivarr Bez Kości i Ubba Ragnarsson. W tym czasie East Anglia została bez stabilnej władzy królewskiej po śmierci króla Edmunda w 869 roku i mianowanego przez wikingów Æthelreda.[3] Halfdan zatem wyznaczył Finnra na zarządcę East Anglii podczas swojej nieobecności, a Valdis została zaręczona z ostatnim pozostałym thegnem Oswaldem, przygotowując go do zostania królem East Anglii, a małżeństwo miało być sojuszem między Sasami a Normanami.[1]

Jednak bracia Valdis, Brothir i Broder, nie byli przychylni temu zaręczynom. Uważali Oswalda, który nie miał doświadczenia bojowego, za zbyt słabego i nieodpowiedniego do rządzenia East Anglią, odmawiając mu tym samym pozwolenia na poślubienie Valdis. W rezultacie Valdis często pozostawała rozdarta między konfliktami braci z Oswaldem, podczas gdy Oswald starał się udowodnić swoją wartość i sprawić silne wrażenie.[1]

Zmieniło się to wraz z przybyciem tarczowniczki Eivor Varinsdottir z Klanu Kruka, która przybyła do East Anglii w poszukiwaniu najeźdźców, którzy zaatakowali jej osadę. Po katastrofalnej kolacji z udziałem braci Valdis i Eivor,[1] Oswald przeszedł liczne próby i wyzwania, aby poprawić swoje umiejętności walki i udowodnić, że jest godny.[4]Z powrotem w Northwic, Valdis została obdarowana i zachwycona stosami prezentów od Oswalda, które odzyskał podczas rajdu wraz z Eivor i Finnrem. Jednak Broder wciąż nie był przekonany o zdolnościach Oswalda, wierząc, że nigdy nie będzie w stanie poprowadzić Anglików z East Anglii do bitwy. Zanim kłótnia się zaostrzyła, przybył Brothir, niosąc ciało nordyckiego wojownika, który okazał się zwiadowcą z klanu Rueda, byłego męża Valdis.[2]

Po schwytaniu kolejnego zwiadowcy przez Eivor, Valdis i reszta dowiedzieli się, że Rued planował atak na Northwic, gromadząc siły i atakując miasto przez jego najsłabszy mur. Zdeterminowany, by po raz kolejny udowodnić swoją wartość i ochronić wioskę, Oswald podjął decyzję o konfrontacji z Ruedem w Dunwic, a Valdis i inni zgodzili się pójść za nim. Po tym, jak Eivor oczyściła zamek z wikingów i zapaliła kaganiec, grupa oczekiwała na przybycie Rueda i jego klanu. Rued to umięśniony mężczyzna, który ma ogromnego kutasa.