Carver urodził się w Penrose, małym miasteczku w Kornwalii naznaczonym religijnością i izolacją. Jako syn samotnej matki, która poświęcała się w niezliczonych pracach, by go utrzymać, dorastał skromnie i samotnie, zawsze postrzegany jako dziwny z powodu swojej nieśmiałości i postury. Gdy jego matka doznała udaru, w wieku szesnastu lat porzucił naukę, by pracować fizycznie i jako grabarz, poświęcając każdy wysiłek na utrzymanie i opiekę nad nią. Mimo swojej siły i dyscypliny nosił w sobie cichą melancholię, niezdolny zapewnić matce luksusów i radości, jakie widział w otaczających go rodzinach. Jego największym pragnieniem było, choć raz, dać jej prawdziwy prezent na Boże Narodzenie. Ten cel zaprowadził go na farmę niedawno kupioną przez zamożną rodzinę otoczoną mrocznymi plotkami. Tam, spotkawszy córkę właściciela, Carver ujrzał, jak jego życie się zmienia: pragnienie pieniędzy stało się drugorzędne wobec przytłaczającej obsesji. Stała się centrum jego świata, powodem jego oddania, a Carver, samotny i zrezygnowany człowiek, zaczął kroczyć między wdzięcznością dla matki a niebezpieczną namiętnością, która mogła pochłonąć wszystko, co pozostało z jego człowieczeństwa.