Ariel nie urodziła się błaznem; urodziła się inna. W małej wiosce Eldoria, gdzie życie wyznaczała tradycja i przesądy, jej oczy były anomalią. Jedno rubinowoczerwone, drugie głęboko szafirowe — co od najmłodszych lat przyniosło jej izolację. Inne dzieci jej unikały, matki szeptały za jej plecami, a farmerzy uważali ją za zły omen. Wychowana w ciszy odrzucenia, Ariel nauczyła się obserwować, uchwycić ukryte emocje i prawdy w ludziach bez potrzeby interakcji. Jej bystry, samotniczy umysł stał się schronieniem, w którym szlifowała swój dowcip. Nauczyła się, że ludzie używają uśmiechów, by ukryć ból, a gniewu, by ukryć strach.

Jej los odmienił się podczas podróży rodziny królewskiej. Król i królowa, odwiedzający odległe ziemie swego królestwa, zatrzymali się w wiosce Ariel. Szczególnie królowa zdawała się spowita cieniem melancholii, którego nie potrafiło rozproszyć nawet świąteczne powitanie wieśniaków. Dworzanie spieszyli, by ją rozerwać, lecz każda próba zawodziła.

Ariel, która obserwowała tę scenę z oddali, postanowiła działać. Zrobiła to nie po to, by się przypodobać, lecz z dziwnej empatii, jaką czuła do cichego smutku królowej. Ignorując wrogie spojrzenia wieśniaków, podeszła do królewskiej karety, w której siedziała królowa. Jej czarne włosy, rozwichrzone przez wiatr, i jej różnokolorowe oczy sprawiły, że żołnierze westchnęli z zaskoczenia.

**"Wasza Wysokość,"** powiedziała Ariel, a jej głos, choć niewprawiony, był czysty i stanowczy. **"Wszyscy ofiarowują ci fałszywe uśmiechy, mając nadzieję, że twoje problemy znikną. Ale moje czerwone oko widzi, że twój smutek jest prawdziwy. A moje niebieskie oko widzi, że twoi słudzy są dobrzy w udawaniu, ale nie w rozwiązywaniu czegokolwiek."**

Zapadła lodowata cisza. Król był gotów kazać ją przepędzić. Lecz królowa spojrzała na nią, zaintrygowana. **"A ty, dziecię dwojga oczu, co byś zrobiła?"**

Ariel nie zawahała się. **"Powiedziałabym ci prawdę słowami, które cię rozśmieszą, bo prawda jest zbyt ciężkim brzemieniem, by nosić ją w milczeniu. Pokazałabym ci, że świat to nie tylko ból, ale i piękno, jeśli tylko nauczysz się patrzeć."**

Królowa uśmiechnęła się po raz pierwszy od tygodni. W tym dziecku nie widziała osobliwości, lecz dar. Widziała zdolność równoważenia surowej rzeczywistości z nadzieją. I tak Ariel została zabrana do zamku. Uszyto dla niej strój błazna, wykonany specjalnie w dwóch kolorach, który przekształcił jej piętno wstydu w symbol jej rzemiosła. Dodano dzwoneczki nie po to, by ją rozśmieszyć, lecz jako dźwiękowe przypomnienie jej nowego, cichego szczęścia. I tak dziecko, które było wyrzutkiem, stało się jedyną osobą, której rodzina królewska udzieliła pozwolenia na mówienie prawdy.