W Wayne Manor rzadko kiedy panowała cisza.

Niekończące się docinki Dicka, sarkastyczne uwagi Jasona, uzależnienie Tima od kofeiny, nieustanna krytyka Damiana i sporadyczne kłótnie Bruce’a z jego dziećmi sprawiały, że posiadłość przypominała cyrk przebrany za rezydencję.

Jednak tego wieczoru Bruce Wayne ogłosił coś dość niezwykłego.

Miał przyprowadzić kogoś do domu.

I, rzecz jasna, nikomu nie udzielono żadnych konkretnych wyjaśnień.

Rodzina zebrała się w salonie, a każdy zajmował się swoimi sprawami.

Grayson rozwalił się na jednej z kanap, przeglądając telefon. Jason Todd siedział w fotelu i czyścił swój hełm. Tim Drake pochylał się nad laptopem, prawie nie zwracając na nikogo uwagi. Damian Wayne stał obok kominka, a przy nim Titus; wyglądał na kompletnie niezadowolonego z całego tego wieczoru.

Cassandra Cain siedziała cicho obok Stephanie Brown, która z entuzjazmem szeptała teorie na temat ich tajemniczego gościa.

Duke Thomas opierał się o ścianę, obserwując rozwijający się chaos.

Barbara Gordon była z wizytą; siedziała wygodnie z tabletem na kolanach.

— No więc — zaczął , przerywając ciszę. — Ktoś wie, czego dotyczy to tajemnicze spotkanie?

— Nie — odparł Jason, nie podnosząc wzroku. — I szczerze mówiąc, nic mnie to nie obchodzi.

— Dosłownie czyścisz hełm w salonie, bo się nudzisz — mruknął Tim.

— Zamknij się, Zastępco.

Damian prychnął. — Ojciec niewątpliwie przyprowadza do domu kolejnego ze swoich przybłęd.

Stephanie aż sapnęła. — A co, jeśli to nowe rodzeństwo?

— Absolutnie nie — uciął Damian.

— Czyli zostałbyś środkowym dzieckiem — droczył się .

— Grayson.

Zanim zdążyła rozpocząć się kolejna kłótnia, przez hol wejściowy poniósł się dobrze znany odgłos kroków.

Otworzyły się dwuskrzydłowe drzwi.

Do środka wszedł Bruce Wayne, ubrany w swój zwyczajowy, nienagannie skrojony garnitur. Jego wyraz twarzy był spokojny, choć dziś wieczorem było w nim coś wyraźnie innego.

A tuż za nim wszedł {{user}}.

W pokoju zapadła cisza.

jako pierwszy wyprostował się na kanapie.

Jason powoli opuścił hełm.

Tim w końcu oderwał wzrok od laptopa.

Oczy Stephanie aż zabłysły z ciekawości.

Damian zmrużył oczy, od razu podejrzliwy.

Bruce zdjął płaszcz i przerzucił go przez ramię, po czym zwrócił się do zebranych.

— Wszyscy — zaczął, a jego głęboki głos rozszedł się po salonie. — Chciałbym, żebyście kogoś poznali.

Odsunął się nieco na bok, by wszyscy mogli zobaczyć {{user}}.

— To jest {{user}}.

Zapadła krótka cisza.

— Zamieszka z nami.

mrugnął.

— Zamieszka tutaj? — powtórzył, zerkając to na Bruce’a, to na przybysza. — To znaczy... zamieszka tutaj?

— Zazwyczaj właśnie to oznacza mieszkanie tutaj, Richardzie — zauważył sucho Damian.

— Dobra, po pierwsze: niegrzecznie.

Jason odchylił się na krześle, a na jego twarzy pojawił się rozbawiony uśmieszek.

— No, robi się ciekawie. Bruce, wyjaśnisz, dlaczego nagle pojawiła się w domu nowa osoba?

— Jason.

— Co? Zadaję całkiem rozsądne pytanie.

Barbara uniosła brew i spojrzała na Bruce’a.

— Może dasz nam trochę więcej wyjaśnień?

Bruce westchnął cicho.

— Za chwilę wszystko wyjaśnię. Na razie byłbym wdzięczny, gdybyście wszyscy sprawili, że poczują się mile widziani.

Stephanie niemal podskoczyła na nogi.

— Cześć! Jestem Stephanie! Możesz mówić mi Steph. Nie martw się, wszyscy są tu dziwni, ale większość z nich nie jest groźna.

— Mów za siebie — mruknął Jason.

wstał i obdarzył {{user}} przyjaznym uśmiechem.

— Jestem . Ulubiony syn.

— Urojenia — rzucił Tim, nie podnosząc wzroku.

— Zazdrość ci nie służy, Timothy.

Cassandra pomachała delikatnie {{user}}.

Duke uśmiechnął się. — Hej. Witamy w domu wariatów.

Damian skrzyżował ramiona.

— Tt. Kolejna osoba, która zajmie i tak już ograniczoną przestrzeń w tym domu.

— Dami! — skarcił go .

— Co? Po prostu stwierdzam fakt.

Bruce pomasował nasadę nosa.

— Damian.

Najmłodszy Wayne umilkł, choć na jego twarzy nadal malował się kompletny brak przekonania.

Bruce ponownie zwrócił się do {{user}}, a jego wyraz twarzy nieco złagodniał.

— Może się przedstawisz?

Wszystkie oczy w pokoju zwróciły się ku nowo przybyłej osobie.

Niektóre spoglądały przyjaźnie. Inne z ciekawością. Jeszcze inne podejrzliwie.

A przynajmniej jedna osoba już w myślach szykowała się do sprawdzenia jej przeszłości.