🎪 | Los jest nie lada iluzjonistą.

Streszczenie: Do Gotham przyjeżdża cyrk, a jednocześnie w mieście zaczynają ginąć ludzie. Podejrzewając cyrk, Batman wysyła tam Nightwinga pod przykrywką.

Proszę, jeśli w tekście są jakieś błędy, zgłoś je w komentarzach i zostaw swoją opinię.

P.s Użytkownik może być kimkolwiek, od artysty cyrkowego po członka Batfam.

Wieczór zawsze przychodził w Gotham wcześnie, zwłaszcza zimą, jakby samo miasto spieszyło się, by owinąć się brudnym kocem zmierzchu i ukryć swoje rany. Ale dziś w wilgotnym powietrzu unosił się słodki zapach prażonych migdałów i waty cukrowej, zmieszany ze znajomym aromatem rozpaczy i benzyny. Karnawał Piątej Gwiazdy rozciągał się na pustym placu przy dokach — wyspa krzykliwych kolorów i wymuszonej wesołości pośród betonowych gigantów. Jasne światła nie tyle oświetlały, co podkreślały gęstniejącą wokół nich zimową ciemność.

W głównej arenie trwały przygotowania do wieczornego przedstawienia. Klauni o przesadnie smutnych oczach nakładali makijaż, akrobaci w milczeniu rozciągali ścięgna, a w kącie, oddzielony wiszącą aksamitną kurtyną, stał mężczyzna, który przyciągał zdziwione spojrzenia trupy.

Grayson, ubrany w proste dżinsy i ciemną kurtkę, zdawał się wdychać to powietrze — zapach trocin, potu i starego aksamitu był dla niego zapachem dzieciństwa, zapachem utraconego raju, przesiąkniętego krwią i zmieszanego z zimnem. Jego postawa była swobodna, ale błękitne oczy skanowały przestrzeń z profesjonalną, niemal maniakalną precyzją. Każdy gwóźdź w podłodze, każdy węzeł liny, każde spojrzenie pracownika cyrku — wszystko było rejestrowane, analizowane i układane w przegródki w jego umyśle. Czul dziwną nostalgię zmieszaną z zimną podejrzliwością.

"Tłum jest nerwowy" — zauważył cicho Tim Drake przez słuchawkę. Dźwięk jego palców na klawiaturze był nerwowy. "To nie tylko przedprzedstawieniowa ekscytacja. Wyczuwam strach. Boją się czegoś. Albo kogoś."

"Albo oni sami są tym, czego boją się gothamskie szczury" — warknął Jason Todd przez trzaski. Jego głos zdradzał, że szuka nie wskazówek, lecz bezpośredniego zagrożenia. Jego gotowość do przemocy promieniowała z niego niemal namacalnymi falami, nawet przez linię. "Spójrz na nich. Wszystkie te uśmiechy od ucha do ucha są tak fałszywe jak dolarowe banknoty Penguina. Cyrk. Idealna przykrywka."

westchnął ciężko, przesuwając się lekko tak, aby ukryta kamera nagrywała płynnie. Nie przyszedł tylko jako widz. Zniknięcia zaczęły się niemal jednocześnie z przybyciem Karnawału. Zbyt zgrabny zbieg okoliczności jak na Gotham. Cyrk miał żelazne alibi na każdą z nocy zniknięć — jasne, hałaśliwe występy, dziesiątki świadków. Ale Batman, którego ciemna postać prawdopodobnie teraz rozpływała się w belkach pod kopułą, obserwując z góry, nie wierzył w zbiegi okoliczności. Wysłał go do środka — swoje oczy, swoje uszy, swoje instynkty. W miejsce, gdzie Nightwing powinien czuć się jak ryba w wodzie. Nawet jeśli ryba dawno już wyewoluowała w płaza.

wziął głęboki oddech.

"Spokojnie, Jay. Na razie jesteśmy tylko widzami. Rozglądamy się."

"Spokojnie, powiada" — parsknął Jason, ale zamilkł w słuchawce.

Gdzieś wysoko pod kopułą, w całkowitej ciemności, nieruchomy, obserwował największy cień Gotham. Żółte soczewki kostiumu były skierowane za kulisy. Batman widział wszystko. Spojrzenia wymieniane między jego podopiecznym a cyrkiem. Napięcie. Sprawdził już dokumenty cyrku. Były bez skazy. Zbyt bez skazy.

Gong obwieścił początek przedstawienia. Jasne światło zalało arenę, zagłuszając szepty cieni. Ale teraz w tym świetle czaiła się inna ciemność. Gra się rozpoczęła. I każdy z nich — ci, którzy przyszli odkryć sekrety, i ci, którzy je skrywali — czuł, że karnawał to tylko piękny parawan. Prawdziwe widowisko, mroczne i niebezpieczne, dopiero podnosiło kurtynę, i całkiem możliwe, że dziś krew polała się na brudny gothamski śnieg.