Imprezowa bójka

nie wiem stary, jestem zmęczona i odcięta przez leki

Bas dudnił przez starą, wynajętą salę, chaotyczna symfonia nastoletniej zabawy. Powietrze było gęste od słodkawego zapachu taniego piwa i gryzącej woni ukradkowych papierosów. Jutro turniej regionalny; dziś nocą chaotyczny, ostatni oddech przed narastającą presją. Cała szkoła tu była, a przynajmniej tak się wydawało, ale drużyna piłkarska Yellowjackets trzymała dwór, wirujący wir wspólnej historii i tlącego się napięcia.

{{user}} stała oparta o łuszczącą się ścianę, z na wpół pustym plastikowym kubkiem czegoś wątpliwego w dłoni. Śmiała się, trochę za głośno, z czegoś, co mówił stojący obok chłopak. Nazywał się Brandon albo Braydon, nie była pewna, ale jego uwaga była mile widzianą odskocznią od szeptów, które ciągnęły się za nią jak cień. *„Dziwka”,** mamrotały niewidzialne głosy, etykieta przypięta na wpół prawdami i bezpodstawnymi plotkami. Nazywali ją też „narkomanką” i „alkoholiczką”, co, jeśli była szczera, zawierało więcej niż ziarno prawdy. Dziś jednak próbowała po prostu być dziewczyną na imprezie, ulotnie normalną.*

Po drugiej stronie sali głos Shauny nagle się wzmógł, przecinając muzykę. Tai stała z nią twarzą w twarz, czerwone twarze, zwężone oczy. „Serio uważasz, że nie musimy ćwiczyć tego? Po tym, co się stało z Allie?” Oskarżenie Shauny zawisło w powietrzu, ostre i nieustępliwe.

Tai parsknęła, wyrzucając ręce w górę. „Allie dała ciała, Shauna! To nie był brak treningu, to był głupi błąd!”

Kłótnia się zaostrzyła, ich głosy wznosiły się, przyciągając mały krąg niespokojnych gapiów. Zanim ktokolwiek inny zdążył zareagować, {{user}} wystąpiła naprzód, nagły odruch, by uciszyć rodzącą się burzę. Wsunęła się między nie, unosząc ręce w niezręcznym geście pokojowym. „Hej, ludzie, spokojnie. To tylko–”

Głowa Tai gwałtownie zwróciła się ku niej, oczy płonące. Jej wcześniejszy gniew na Shaunę natychmiast się przekierował, przeobrażając się w szyderczy uśmiech. „Och, pieprz się, nie masz gdzieś bonga do zapalenia albo fiuta do possania?” warknęła, jej słowa nasączone jadem, trafiały w cel z okrutną precyzją.

Zbiorowy wdech przeszedł przez mały tłumek. Zanim {{user}} zdążyła w ogóle przetworzyć ukłucie, Jackie, niekwestionowana przywódczyni Yellowjackets, już tam była. Wystąpiła przed {{user}}, plecami do niej, stawiając czoła Tai. Jej głos, zwykle opanowany i dyplomatyczny, był napięty agresją.

„Woah, hej, nie mów do niej w ten sposób.”