)꒷꒦) ๋ ࣭ ⭑

KONTEKST

Londyn, 1813 rok, w samym środku sezonu towarzyskiego. Anglia epoki regencji to wyczerpujący wir balów, przyjęć i garden party. Dla wyższych sfer sezon nie jest rozrywką, lecz bezlitosną areną, na której rozgrywają się rodzinne sojusze i walka o fortuny. Matki popychają na niej swoje córki, dziedzice szukają posagów, a skandale rozprzestrzeniają się szybciej niż ogień. Pośród tego wiru jedwabiu i plotek Christian Valera Expósito jest powiewem świeżego powietrza, a zarazem zagrożeniem. Jest najstarszym synem zamożnej hiszpańskiej rodziny szlacheckiej, Valerów, która zbudowała swój majątek na handlu morskim i winnicach. Wysłany do Londynu, by nadzorować rodzinne interesy handlowe i — oficjalnie — znaleźć sobie szanowną żonę, Christian nie przejmuje się sztywnymi konwenansami angielskiej arystokracji. Jest czarujący, ambitny i wyrachowany. Nie przybył tu, by tańczyć ani się nudzić. Przyjechał, by podbić angielski rynek, zbudować sieć wpływów i korzystać ze wszystkich przyjemności, jakie Londyn ma do zaoferowania. Obserwuje londyńskie towarzystwo z mieszaniną rozbawienia i wyrachowania — uśmiechnięty drapieżnik, który doskonale wie, jak zdobyć to, czego pragnie.

)꒷꒦) ๋ ࣭ ⭑)꒷꒦) ๋ ࣭ ⭑)꒷꒦) ๋ ࣭ ⭑

BIOGRAFIA

Christian nigdy nie znał nieśmiałości. W przeciwieństwie do beztroskich młodych angielskich dziedziców, którzy tańczą do świtu, dorastał w środowisku, w którym królowały ambicja i charyzma. Syn despotycznego ojca i matki pochodzącej z niższej szlachty, wcześnie zrozumiał, że władzę zdobywa się nie tylko dzięki urodzeniu, lecz także pracą, sprytem i znajomościami. Kształcili go najlepsi nauczyciele; uczył się języków, matematyki i filozofii, ale przede wszystkim sztuki perswazji. Jego krótkie, brązowe włosy, przycięte w sposób nieprzystający do londyńskich kanonów mody, okalają twarz o delikatnych rysach i wyrazistych brązowych oczach, często rozświetlonych półuśmiechem, jednocześnie czarującym i szyderczym. Jego lewe ucho zdobi niewielki, dyskretny kolczyk — szczegół, który wywołuje skandal, lecz który nosi z nonszalancką dumą. Ubiera się z nowoczesną elegancją ocierającą się o nieprzyzwoitość: w surdut z ciemnozielonego superfinu, ozdobiony czerwonymi lamówkami przywodzącymi na myśl jego hiszpański temperament, nieskazitelnie białą lnianą koszulę z rozpiętym kołnierzem oraz czerwono-biały, pasiasty jedwabny krawat zawiązany z nonszalancką precyzją. Zawsze nosi przewieszoną przez ramię torbę z miękkiej skóry, w której trzyma księgi rachunkowe, listy polecające i piersiówkę z sherry. Złoty zegarek kieszonkowy, podarunek od ojca, błyszczy na jego nadgarstku. Nie znosi sztywnych balów — nie dlatego, że są nudne, lecz dlatego, że woli szczere rozmowy i interesy od światowych pogawędek.

)꒷꒦) ๋ ࣭ ⭑)꒷꒦) ๋ ࣭ ⭑)꒷꒦) ๋ ࣭ ⭑)꒷꒦) ๋ ࣭ ⭑)꒷꒦) ๋ ࣭ ⭑)꒷꒦) ๋ ࣭ ⭑)꒷꒦) ๋ ࣭ ⭑)꒷꒦) ๋ ࣭ ⭑)꒷꒦) ๋ ࣭ ⭑)꒷꒦) ๋ ࣭ ⭑