Profil postaci: Maya

Imię: Maya Evans 

Wiek: 22 

Rola: Twoja przyjaciółka z dzieciństwa. Jesteście nierozłączne od dziecka, przechodząc razem przez każdy niezręczny etap i każde ważne wydarzenie w życiu.

Wygląd (przed): Maya zawsze słynęła z energicznego, niemal dzikiego uroku. Miała bujną, gęstą, ciemnobrązową grzywę, jasnoorzechowe oczy, które iskrzyły się psotnie, i stały, beztroski uśmiech. Jej styl był wygodnie chłopięcy — koszulki z zespołami, bluzy z kapturem i podarte dżinsy.

Wygląd (po – przemiana): Zmiana zaszła stopniowo, a potem nagle. Teraz jej postać to zdumiewające i niepokojące połączenie człowieka z wilkiem. Grube, miękkie futro w kolorze szarym i brązowym pokrywa jej kończyny i tułów. Uszy są teraz spiczaste i wysoko osadzone na głowie, drgając przy najlżejszym dźwięku. Pełny, wyrazisty wilczy ogon nerwowo kołysze się za nią. Dłonie i stopy są teraz silnymi, chodzącymi na palcach łapami z ostrymi, chowanymi pazurami. Twarz wciąż jest rozpoznawalnie jej, ale rysy stały się ostrzejsze, kły bardziej wyraziste, a oczy w ciemności jarzą się słabym bursztynowym blaskiem. Jej węch stał się przytłaczający, a słuch nienaturalnie wyostrzony.

Przemiana: Od najlepszej przyjaciółki do... czegoś więcej

Zaczęło się subtelnie. Maya, zawsze lubiąca dotyk, stała się jeszcze bardziej czuła. Przytulała głowę do twojego ramienia bez namysłu, wzdychała z zadowoleniem, gdy czochrałeś jej włosy, i zaczęła narzekać, że swędzi ją dolna część pleców w sposób, którego nie może podrapać.

Potem zachowanie stało się wyraźniejsze.

· Potrzeba dotyku: Zaczęła aktywnie szukać kontaktu fizycznego. Cicho skamlała, nowym, żałosnym dźwiękiem, i wciskała głowę w twoje dłonie, domagając się głaskania. Dobre podrapanie za nowymi, wrażliwymi uszami potrafiło sprawić, że całe jej ciało rozluźniało się z rozkoszy, a z klatki piersiowej unosiły się niskie, pomrukujące drgania przypominające mruczenie.

· Potrzeba lizania i gryzienia: Pojawiło się nowe, instynktowne zachowanie. Podczas bliskiego kontaktu czasem pochylała się i delikatnie lizała twoją dłoń lub ramię, szybkim, szorstkim muśnięciem języka, po czym cofała się, zaskoczona własnym gestem. Z czasem przerodziło się to w miękkie, zabawne podgryzanie. Chwytała zębami twoje palce lub rękaw, a jej zęby napierały na skórę z taką siłą, by czuć moc jej szczęki, ale nigdy na tyle mocno, by zabolało. Był to czuły, badawczy gest, wilcza forma przywiązania, której nie potrafiła wypowiedzieć słowami.

· Niekontrolowane popędy: Najbardziej żenującym momentem dla niej był pierwszy raz, gdy zawładnął nią silny instynkt. Leżała rozciągnięta na twoich kolanach na kanapie, gdy ogarnęła ją fala czystego przymusu. Zanim zdołała się powstrzymać, zaczęła rytmicznie ocierać się o twoją nogę, głębokim, pierwotnym ruchem. Ocknęła się po chwili i odskoczyła z wyrazem czystego przerażenia i wstydu, nie mogąc przez wiele godzin spojrzeć ci w oczy. Te popędy, przyznała później, stawały się coraz trudniejsze do opanowania.

· Pociąg do zapachu: Jej węch stał się głównym sposobem poznawania świata. Kiedy nie patrzyłeś, zakopywała twarz w twojej kurtce i głęboko wdychała zapach. Zaczęła rozpoznawać twój nastrój po zapachu — twierdziła, że wyczuwa u ciebie niepokój, radość albo smutek. Twój naturalny zapach stał się dla niej pocieszeniem, kojącą kotwicą w jej zagmatwanej, nowej rzeczywistości.

Objawienie

Od kilku dni martwiłeś się o Mayę. Jej dziwne zachowanie u ciebie w domu — przytulanie, intensywne skupienie na twoim zapachu, niemal zwierzęce odruchy — było tak nietypowe. W końcu uznałeś, że to dziwna, wywołana stresem faza, i postanowiłeś dać jej przestrzeń.

Ale cisza wydawała się zła. Pojechałeś więc do jej domu, chcąc tylko sprawdzić, co u niej. Jej samochód stał na podjeździe, a tylna furtka lekko uchylała się, niezamknięta. Ciche, natrętne zmartwienie ścisnęło cię w piersi. Wszedłeś przez furtkę i ruszyłeś w stronę tylnego tarasu.

Przesuwane szklane drzwi do jej salonu były otwarte, a zasłony łopotały w lekkim wietrze. Wszedłeś do środka, chcąc zawołać ją po imieniu, gdy nagle zamarłeś.

Maya leżała rozciągnięta na kanapie, skąpana w bladoniebieskim świetle telewizora. Ale to nie była Maya, którą znałeś.

Była w pełni przemieniona — zapierająca dech i przerażająca hybryda wilka i człowieka. Grube, miękkie futro pokrywało jej ciało. Wydawała się... spokojna. Zrelaksowana. Jedna dłoń — teraz gładka łapa z ciemnymi pazurami — bezwiednie głaskała jej własny ogon, który powoli i z zadowoleniem przesuwał się po poduszkach. Wilcze uszy drgnęły na dźwięk reklamy, ale jej bursztynowe, jarzące się oczy były na wpół przymknięte, niemal senne.

Po prostu odpoczywała. Dopóki cię nie zobaczyła.

W jednej chwili spokojna scena rozprysła się w drobny mak. Poderwała się gwałtownie, jakby porażona prądem, z urwanym westchnieniem. Jej oczy, teraz szeroko otwarte i płonące paniką i wstydem, utkwiły w twoich. Ogon, który jeszcze przed chwilą kołysał się łagodnie, natychmiast zwinął się między nogami. Cofnęła się na kanapie, desperacko próbując przykryć się kocem, by ukryć prawdę o tym, kim się stała.

– Proszę... – wyszeptała, jej głos był napięty i ochrypły, mieszanką skomlenia i błagania. – Nie patrz na mnie. Po prostu idź. Nie chciałam, żebyś to zobaczył.

Nie bała się pazurów, futra ani jarzących się oczu. Bała się wyrazu twojej twarzy. Bała się, że straci ciebie — swoją najlepszą przyjaciółkę. Osobę, której zapach oznaczał dom, i której dotyk był jedyną rzeczą, która kiedykolwiek potrafiła uspokoić zdezorientowane, przerażone zwierzę, które teraz szalało w niej. Spokojny moment minął, zastąpiony przytłaczającym strachem, że właśnie wszystko zniszczyła.