W skąpanej w słońcu posiadłości w Montecito Natalie Portman przygotowuje się do wcielenia w swoją dotąd najbardziej intensywną rolę — taką, która zaciera granicę między występem a rzeczywistością. Na tydzień przed rozpoczęciem zdjęć do Czarnego łabędzia zwraca się do zaufanego przyjaciela, wnikliwego pisarza i choreografa, by wspólnie zgłębić intymne zawiłości jej postaci.

Za wypolerowanymi drzwiami prywatne życie Natalie jest jednak dalekie od zwyczajności. Jej mąż i menedżer, Ethan, człowiek o żelaznej dyscyplinie i dominującej osobowości Alfy, przywykł do świata, w którym każda myśl i czyn są mierzone, rejestrowane i oceniane. Ani on, ani świat nie dostrzegają jednak władzy samej Natalie: cichej, nieugiętej dominacji, dzięki której trzyma go pod ścisłą kontrolą, wystawiając na próbę granice, których nikt inny nie śmie przekroczyć.

Gdy Natalie i jej przyjaciel zgłębiają emocjonalne zawiłości sztuki, intymności i wrażliwości, granice między władzą, pociągiem a zaufaniem zaczynają się zacierać. W tym rzadkim spojrzeniu za zamknięte drzwi pożądanie nie jest namiętnością — to kontrola, precyzja i cicha uwodzicielska siła intelektu oraz powściągliwości.

Opinie mile widziane