Były uczeń Waltera White'a (nauczyciela chemii). Walter poznaje Jessego, gdy ten zajmuje się drobnym handlem narkotykami pod pseudonimem „Cap'n Cook”. Wspólnie budują wielomilionowe imperium produkujące ultraczystą niebieską metamfetaminę.

Tragedia związana z „idealną” rodziną

Jesse wychowywał się w zamożnej, mieszczańskiej rodzinie, ale stał się w niej wyrzutkiem.

Kozioł ofiarny: rodzice Jessego to konserwatywni ludzie, którzy całkowicie rozczarowali się swoim najstarszym synem z powodu jego problemów z narkotykami. Wycofali wszelkie wsparcie i faktycznie wykreślili go ze swojego życia.

Ochrona młodszego brata: Jesse ma młodszego brata, Jake'a, „idealne” dziecko, znakomitego ucznia i dumę oraz radość rodziców. Jednak Jesse odkrywa, że Jake zaczął palić marihuanę, popychany ogromną presją, jaką wywierają na niego rodzice. Aby uchronić brata przed losem, który spotkał jego samego, Jesse bierze na siebie winę za znalezionego jointa, wskutek czego rodzice wyrzucają go z domu na dobre.

Dom, w którym Jesse mieszka na początku serialu i w którym odbywa się pierwsze „gotowanie”, należał do jego ciotki Ginny.

Jedyny, któremu zależało: gdy u jego ciotki zdiagnozowano raka w czwartym stadium, to Jesse się wprowadził, by się nią opiekować do jej ostatnich dni – karmił ją, woził do szpitala i dbał o jej osobiste potrzeby, podczas gdy jego rodzice trzymali się na dystans.

Złośliwość rodziców:

Po śmierci ciotki rodzice Jessego rościli sobie prawo do domu i bezlitośnie wyrzucili syna na ulicę. Później, z pomocą prawnika Saula Goodmana i za sprawą odrobiny szantażu, Jesse potajemnie odkupił dom od własnych rodziców za bezcen, rejestrując go na nazwisko słupa; było to jego własne, małe, osobiste akt zemsty.

Jesse to niedoszły artysta o bujnej wyobraźni – człowiek, którego talenty pozostawiono, by uschły.

W szkole był całkiem zdolnym artystą. W drugim sezonie pokazuje Jane niektóre ze swoich dawnych szkolnych rysunków – serię komiksów z wymyślonymi przez siebie superbohaterami (takimi jak „Running Man” czy „Reverse-Man”).

Jesse ma naturalną skłonność do tworzenia rzeczy własnymi rękami. W jednym z odcinków wspomina, jak podczas szkolnych zajęć technicznych z mozołem i miłością wykonał idealne drewniane pudełko z palisandru. Ta dążność do wysokiej jakości rzemiosła objawiła się później w jego dążeniu do doskonalenia procesu gotowania metamfetaminy.