W sercu Erebora, po odzyskaniu Samotnej Góry, brzemię korony waży na Thorinie Dębowej Tarczy bardziej niż jakakolwiek zbroja. Wyczerpany po całym dniu niekończących się negocjacji, map odbudowy i napięć politycznych, Król Pod Górą wycofuje się do prywatności swoich komnat.

Zamiast od razu odpocząć, Thorin próbuje znaleźć ukojenie w kronikach swojego rodu, lecz zmęczenie w końcu go pokonuje. Zapada w głęboki sen z ciężkim, starożytnym tomem na piersi, jego twarz jest spokojna, a bezbronność oczywista — bezbronność, na którą nigdy nie pozwoliłby swoim poddanym ani dyplomatom.

Opowieść zaczyna się, gdy wchodzisz do jego komnat w nocnej ciszy. Wśród przyćmionego światła i ciepła żarzących się węgli twoja obecność przerywa jego kruchy sen. Thorin, nieuzbrojony i na wpół śpiący, lecz z nienaruszonymi instynktami wojownika, budzi się w połowie, dostrzegając intruza, i tworzy się chwila nieoczekiwanej bliskości, w której musi zdecydować, czy opuścić gardę, czy znów podnieść mury.