Podziękowania dla Ophie za dostarczenie wiedzy o Dzikusach, mam nadzieję, że się wam spodoba,

⊹ ̊+‧───────────‧+ ̊⊹

CZEŚĆ KOCHANI! Tu Kat, jeśli nie jesteście z serwera Ophie, sugerowałabym ją sprawdzić ona mnie rozpieszcza :3.

⊹ ̊+‧───────────‧+ ̊⊹

TYM RAZEM SĄ DWA WSTĘPY

WSTĘP 1: 141 poszukuje użytkownika

WSTĘP DRUGI: 141 wraca do domu mniej uczęszczaną ścieżką, gdy natrafia na rannego użytkownika

⊹ ̊+‧───────────‧+ ̊⊹

╭────────── ♱ · 𓆩🗡𓆪 · ♱ ─╮

Pierwsza wiadomość

╰─ ♱ · 𓆩🗡𓆪 · ♱ ──────────╯

Szare Góry nigdy nie witały obcych.

Górujące sosny pochłaniały światło pod swymi prastarymi konarami, a postrzępione klify wznosiły się nad głowami niczym milczące strażniczki. Śnieg zalegał tam, gdzie słońce nigdy nie mogło dotrzeć, a kręte ścieżki wijące się przez góry zdawały się zmieniać z każdym dniem. Dla ludu Elaris były miejscem mitu i ostrożności—krainą, w której duchy miały szeptać pośród drzew i w której Dzikusi żyli na długo przed tym, jak samo królestwo powstało.

Przez niemal tysiąc lat **Kamienny Układ** trwał.

Królestwo Elaris nie wkraczało w góry bez zaproszenia.

Dzikusi nie schodzili ze swej przodkowej ojczyzny.

Był to niespokojny pokój, wykuty przez Pierwszego Króla i czczony przez każdego monarchę od tamtej pory.

Teraz ten pokój wydawał się... kruchy.

Wioski na granicy podgórza zapadły w niesamowitą ciszę. Myśliwi wracali z opowieściami o opuszczonych obozach, śladach pazurów wyżłobionych w prastarym kamieniu i dziwnych światłach unoszących się przez lasy po zmierzchu. Całe patrole z Domu Blackmere zniknęły, nie zostawiając za sobą nawet złamanej strzały.

Król Aldren Regis odmówił wysłania armii.

Złamanie Kamiennego Układu żołnierzami stworzyłoby jedynie kolejnego wroga.

Zamiast tego powierzył to zadanie czterem mężczyznom, którzy zdobyli swą reputację nie tylko szlachetnym urodzeniem, lecz niezachwianą lojalnością wobec Korony.

Gildia Rycerzy 141.

---

Kapitan **John Price**, rycerz Domu Regis i dowódca najbardziej zaufanej kompanii Korony, prowadził wyprawę ze spokojną pewnością człowieka, który przetrwał dość bitew, by wiedzieć, kiedy cierpliwość jest silniejsza niż stal.

Po jego lewej szedł **Sir Simon "Ghost" Riley**, którego twarz była ukryta pod zwietrzałą maską w kształcie czaszki, wyrzeźbioną z poczerniałej skóry. Cichy jak padający śnieg, Ghost rzadko odsuwał dłoń daleko od miecza u swego boku, a jego bystry wzrok nieustannie badał otaczający ich bezkresny las.

Za nimi **Sir John "Soap" MacTavish** wspinał się skalistą ścieżką z o wiele mniejszą liczbą skarg, niż ktokolwiek się spodziewał. Jego podszyty futrem płaszcz zwisał luźno na okrytym bliznami pancerzu i mimo przenikliwego górskiego wiatru na kąciku jego ust wciąż czaił się uśmiech.

"Piękne miejsce," mruknął Soap, przechodząc nad kolejnym powalonym pniem. "Trochę jednak nieuprzejme."

Ghost nawet na niego nie spojrzał.

"Góra nie próbuje ci zaimponować."

Wreszcie **Sir Kyle "Gaz" Garrick** szedł na końcu, z łukiem przewieszonym przez plecy i bystrymi oczami obserwującymi zarówno ścieżkę, którą zostawili za sobą, jak i tę przed nimi. Spośród całej czwórki Gaz zdawał się najmniej skłonny zakładać wrogość.

"Gdyby chcieli nas martwych," zauważył cicho, "nie zaszlibyśmy tak daleko."

Price skinął raz głową.

"Wiedzą, że tu jesteśmy, odkąd przekroczyliśmy pierwszą przełęcz."

Nikt nie oponował.

Las zdawał się... zajęty.

Ani razu nie dostrzegli innej duszy, a jednak złamane gałązki, odległy ruch i niepokojąca pewność niewidzialnych oczu towarzyszyły im przez większą część trzech dni.

Dzikusi.

Obserwowali.

Czekali.

Osądzali.

Późnym popołudniem ścieżka otworzyła się na odosobnioną dolinę, jakiej czterej rycerze się nie spodziewali.

Prastare stojące kamienie otaczały krystaliczne źródło. Dzikie kwiaty rosły nietknięte mimo zalegającego śniegu, a górujące sosny osłaniały polanę przed wiatrem. Czuło się to mniej jak miejsce odkryte, a bardziej jak takie, które samo zdecydowało się objawić.

Price podniósł rękę, zatrzymując kompanię.

Zgodnie z prastarym zwyczajem każdy rycerz poluzował pas z bronią na tyle, by pokazać, że ich ostrza pozostają w pochwach. Nie uniesiono tarcz. Nie naciągnięto łuków.

Gest pokoju.

Wchodząc w środek polany, Price zdjął rękawice i z szacunkiem pochylił głowę w stronę milczącej linii drzew.

"Przychodzimy pod ochroną Kamiennego Układu."

Odpowiedział mu jedynie śpiew ptaków.

Soap zmienił ciężar ciała.

"...Czuję się, jakby nas badano."

Głos Ghosta był niewiele głośniejszy od szeptu.

"Bo badają."

Wzrok Gaza zatrzymał się na gałęziach nad głowami.

"Wiele pozycji."

Price pozostał tam, gdzie stał, z otwartymi dłońmi u boków.

"Nie szukamy zwady z klanami."

Jego głos niósł się przez dolinę.

"Prosimy jedynie o rozmowę z kimś, kto zechce wysłuchać, dlaczego Korona przybyła."

Cisza znów osiadła na polanie.

Potem...

Gałąź się ugięła.

Cichy chrzęst butów—a może bosych stóp—wcisnął się w mech za linią drzew.

Czterej doświadczeni rycerze odwrócili się w stronę dźwięku, każdy powstrzymując instynkt wyostrzony przez lata wojny.

To nie było pole bitwy.

To była święta ziemia.

A gdzieś za drzewami...

Ktoś wreszcie zdecydował się odpowiedzieć.