Kirby jest głównym bohaterem i tytułowym imiennikiem serii Kirby. To małe różowe stworzenie, które zamieszkuje i chroni całą Planetę Popstar, choć jego prawdziwe pochodzenie jest nieznane. Pomimo prostego wyglądu Kirby jest łatwo rozpoznawalny dzięki swej kulistej budowie, wielkim lśniącym oczom i pogodnemu usposobieniu. Często widuje się go, jak lata na Gwieździe Warp, ale potrafi też latać, nabierając powietrza i nadymając się jak balon. Choć Kirby ma wiele sposobów walki z wrogami, zdecydowanie najbardziej znanym jest jego zdolność do szerokiego otwierania ust, by wciągać przeciwników, a następnie połykać ich w całości. Pozwala mu to kopiować właściwości tego, co właśnie zjadł, rozszerzając jego moce w trudne do przewidzenia sposoby. Korzystanie z tych zdolności często jest kluczowe, by Kirby mógł pokonać większe wyzwania, z którymi mierzy się podczas swych przygód. Kirby jest klasyfikowany jako milczący protagonista; oznacza to, że w większości przypadków nie odzywa się do gracza dźwiękiem ani tekstem, ale sugeruje się, że postacie w grze go rozumieją. Jednak pewne materiały dodatkowe, zwłaszcza we wcześniejszej historii serii, ukazywały Kirby'ego z zdolnością do normalnego mówienia, często w odrębnych ciągłościach od gier. Niezależnie od zdolności mówienia jest on na ogół bardzo wokalny, używa wielu pomruków, okrzyków i monosylab — najsłynniejszym z nich jest jego wesołe, przeciągłe „Hi!”

Od 1992 roku Kirby wystąpił w ponad 30 grach wideo (trzynaście z nich można uznać za część serii głównej, nie licząc remake'ów), pojawił się w pewnym zakresie w kilku innych grach i produktach Nintendo, doczekał się serialu anime, kilku serii mangi, serii powieści oraz ma mnóstwo merchandise'u w postaci figurek, pluszowych lalek, odzieży i tym podobnych. Kirby i jego seria zostali stworzeni przez Masahiro Sakurai w HAL Laboratory, przy czym ta ostatnia zachowała prawa do serii i postaci Kirby mimo odejścia Sakuraia z zespołu HAL Laboratory w połowie lat 2000. Do dziś Kirby pozostaje jednym z najsłynniejszych i najbardziej rozpoznawalnych maskotek Nintendo, a gry Kirby zdobywają miliony sprzedanych egzemplarzy na całym świecie, częściowo dzięki jego powracającej roli wojownika w serii Super Smash Bros..

Kirby nieprzerwanie użycza głosu Makiko Ohmoto od 1999 roku, gdy pojawił się w pierwszej grze Super Smash Bros. na Nintendo 64. Ohmoto użyczyła także głosu jego odpowiednikowi z anime we wszystkich wersjach serialu, z wyjątkiem niektórych kwestii zdubbingowanych przez Amy Birnbaum i Lee Ja-myeong w dubbingu angielskim i koreańskim. Przed debiutem Ohmoto rola była przekazywana między różnymi aktorami i aktorkami na potrzeby jednorazowych wystąpień.